- А вот с этой штукой аккуратней!
Забрав шар, он осторожно положил его в похожий на портсигар маленький футлярчик и убрал его к себе в карман спецовки. Взамен предложил две вечные батарейки. Андрей не возражал. Продолжив поиски, он вскоре нарвался на еще одну пустышку. И тут Сашка объявил, что у него уже семь предметов.
- Тогда перекури пока, - распорядился сталкер. Но тут Андрей заявил, что и ему, пожалуй, на сегодня хватит.
- Ну как скажите! - развел пуками Кирилл.
Выстроившись в прежнем порядке, они двинулись назад. Проходя мимо розовых "липучек", Андрей старался не давать волю воображению:
"Чем бы, или кем бы, это не было раньше, сейчас это всего лишь неодушевленный предмет!"
Но голову он все-таки старался не поднимать и смотрел только на пол. И у самого выхода, под последней сосулькой взгляд зацепился за черные шарики, нанизанные на толстую красную нить, наподобие ожерелья . Выглядывающие из пыли бусины обладали странным свойством . Они не сверкали, а словно затягивали взгляд куда-то в бесконечную черную глубину. Повинуясь внезапному импульсу, Андрей остановился, сделал шаг в сторону и поднял находку. На ощупь бусинки оказались приятно холодными . На нитке их оказалось ровно семь штук. Андрей потянул руку, чтобы открыть контейнер, и тут услышал предостерегающий крик сталкера. Воздух, поднимая с пола пыль, пришел в движение, словно заработал невидимый вращающийся механизм. Сначала рукав, потом кисть, а дальше и всю руку стало затягивать в воронку. Отчаянно упираясь ногами, Андрей чувствовал, что через несколько мгновений его затянет целиком. Висевший на плече контейнер, грозя удушить ремнем , болтался уже где-то в центре воздушного Мальстрима. Мысли, казалось, оцепенели, и голове, словно заезженная пластинка, крутилось:
" Неужели все! Почему так глупо!"
Но тут еще какая-то сила навалилась на плечи и потащила назад. Ремень лопнул и контейнер, превращаясь в смятую консервную банку, врезался в потолок. Веером в разные стороны разлетелись пустышки и батарейки. А Андрей вместе с вцепившимся в него Кириллом повалились на порог комнаты. Придя в себя, он обнаружил, что сжимает в ладони бусины. Пересчитав их, сталкер весело заявил:
- Я же говорил, что больше семи нельзя! А у тебя вместе с контейнером перебор получился.
- Вот кто у нас самый жадный! - хохотнул Сашка.
- Ничего, эта штука дорого стоит! Давай одену - предложил Кирилл, и повязал нить с бусинами на шее Андрея.
