Миссис Канн ухохатывалась.
Стояли нетронутыми салаты и закуски, нечасто поднимались вверх сопровождаемые тостами бокалы, потому что истории все звучали и звучали. История Меган и фальшивого ножа, история Шерин и целого склада, заваленного формой с Тали, история Халка, который, как сообщил сам сенсор, глядя на Аллертона, вовсе не вожделел друзей, а пытался убрать и как-нибудь образом сходить в туалет – «а тут нагрянули вы!».
Чейзер сгибался от смеха пополам.
Не подкачала в этот вечер и история четы Морэн, пришедших с Магии в дом Эльконто чуть позже остальных. Новых гостей приветствовали аплодисментами и радостными криками – усадили, придвинули шампанское и попросили поделиться шутками. И Марика поделилась – рассказала о том, что вот уже несколько дней не могла отыскать вдохновение для очередного «недушевного» проекта, от выполнения которого все хотела, да так и не сподобилась отказаться. И тогда на помощь, понятное дело, пришел Майкл: сообщил о том, что неподалеку от их летнего домика находится болотце с удивительными свойствами – если намазаться с ног до головы его грязью, а потом обкататься в сосновых иголках и пролежать под солнцем пять минут, можно напитаться удивительной силой и восхитительной фантазией.
– Ага, – ворчала Марика на манер Изольды. – Знаете, чем это болотце оказалось на самом деле? Грязевым клеем! Когда я выкаталась в иголках, – а я ведь ему (взгляд на Майки) всегда доверяла, – они высохли и намертво приклеились к коже. И стала я эдаким голым чучелом не в смоле и перьях, но в грязи и хвое. И не одеться мне, понятное дело, не помыться, пока до дому не дойду. И вот таким образом, пока шагала обратно к домику, я напугала своим видом двух путником. Ну, Магия, ну, шутница! Специально ведь их со мной пересекла! И отмывалась я после этой грязи почти час. Час!
– А ты, лучше, что ли? – смеялся Морэн. – Взяла и сказала мне, что в городе меня, мол, ждут новые ученики. Страсть как хотят обучаться у меня, прямо изнемогают от нетерпения. И я поехал. А как не поехать, если обучение, это задача всей моей жизни?
– И что? – послышалось со всех сторон.
– Что-что, – смущенно кряхтел проводник. – А то! Приехал я по нацарапанному ей адресу – там оказался какой-то дом Творчества, – отыскал номер аудитории, толкнул дверь, а там… бабки! Целая куча старушенций с музыкальными инструментами – да не с обычными, а с какими-то странными – щетками, ложками, сковородками, досками стиральными… И ждут меня уже! Оказывается, их прежний музыкальный преподаватель приболел, и Марика им сказала, что придет новый учитель – молодой и красивый. А, главное, талантливый. Талантливый в чем? – шуточно рычал на свою вторую половину Морэн, – в игре на щетках? Да эти бабки меня два часа не отпускали от себя, все спрашивали, не соглашусь ли я теперь их учить на постоянной основе?
