– Ты прав, похоже, что номер. Слышь, может, позвоним?
– А давай! – согласился невидимый сосед за злополучным столиком. – Диктуй цифры.
– Один…
– Ага…
– Два, ноль, восемь, девять, пять…
«Четыре, два, семь, шесть, шесть, ноль» – мысленно закончила за обладателя найденного в кювете трофея Меган и похолодела. Не может быть, чтобы сейчас незнакомый мужик назвал тот самый номер – номер Дэлла, который она помнила наизусть. Не. Может. Такого. Быть!
– Четыре, два, шесть…
Меган что есть силы зажмурилась – они диктовали номер Дэлла. Ее Дэлла. Они собирались ему звонить. «Алло, у меня тут нож – он вам принадлежит? Что? Вы сейчас приедете? Зачем? Чтобы исполнить любое мое желание?»
В ее сознании помутилось – только не опять. НЕ СНОВА! Их жизнь наладилась, стала прекрасной, стала просто замечательной – никто больше не раб и никому больше ничего не должен. Нет. Нет! НЕТ! Дэлл этого не вынесет – вновь исполнять чьи-то желания, гнуться под чужую волю, перестать быть себе хозяином.
В голове моментально замелькали чередой ужасающие картинки: звонки в любое время суток, ее возлюбленный, возвращающийся домой под утро, фразы «они просили денег… просили подносить им пиво… просили убить кого-то…»
Едва ли Меган была способна предположить, что что-то могло напугать ее этим утро до дрожи, до холода в позвоночнике, до потери способности соображать, – но это случилось. Кто-то нашел точно такой же нож – нож раба с телефонным номером Дэлла, и этот кто-то сейчас сидел позади нее и держал его в руках. Держал судьбу незнакомого мужчины на коротком поводке.
Если они позвонят… Если… Будет поздно…
Она почти не соображала, когда схватила чашку, прикидываясь, что намеревается допить остатки кофе по пути, подскочила с места и, «неудачно» развернувшись, плеснула коричневую гущу прямиком на соседний столик – забрызганные бурыми каплями мужики отпрянули в разные стороны. Тот, кто держал в руках телефон с почти набранным номером, бросил на нее гневный взгляд:
– Девушка, осторожнее!
– Ой, простите… Простите, пожалуйста, я такая неуклюжая… Я совсем не хотела вас испачкать – сейчас подзову официанта, и он вытрет вам столик…
На нее смотрели неодобрительно.
– Не нужно, мы уже все равно собирались уходить.
И точно – они уже расплатились за ланч – пустые тарелки и чашки стояли в углу, из-под края блюдца торчал белый прямоугольник оплаченного счета.
– Пошли, Боб. А то ходят тут всякие…
– Ага, неуклюжие.
– Простите, – лепетала Меган, виновато хлопая глазами, – я не хотела, я случайно…
