Дочь Конона, Нина, приготовила ужин, хозяин принес четверть молодого вина.
Старый Гази пить вино отказался, а попросил у Нины крепкого чая.
Конон уверил Гази, что вино — это чистый виноградный сок, что оно полезно для здоровья. Нет, Гази все равно не стал пить.
— Так ты же пил его на фронте, — не унимался Конон.
— Тогда я молодой был, крепкий. А теперь старый стал, больной. Нельзя пьяным идти в могилу, — твердил свое Гази.
— Брось, Гази, еще поправишься.
— Да я-то что, Конон, только вот Решид…
— Ничего, Решид скоро выйдет на свободу… Обязательно выйдет, вот увидишь.
Старик поднял глаза на своего друга.
— Ты это верно знаешь, Конон?
— Верно.
Гази задумчиво покачал головой.
— Вот и молодой человек, — он кивнул в сторону Асланбека, — то же самое говорит.
Лозанов с интересом посмотрел на своего молодого гостя и встретил его глаза — напряженные, ожидающие. Лицо юноши дышало искренностью и какой-то одухотворенностью. Рабочий чуть заметно кивнул ему, и тот сразу вспыхнул от этого знака доверия. Но Гази не заметил ничего, так был занят своими мыслями.
— А скажи, Конон, — спросил он после некоторого молчания, — это правда, что мой сын выступил против царя?
— Должно быть, — уклончиво ответил Лозанов, и снова они обменялись с Асланбеком понимающими взглядами.
— А правда, люди говорят, — старик упорно шел за своими мыслями, — что скоро царя не станет? Ты, Конон, наверно, знаешь об этом.
— Вот если все мы дружно скинем его, тогда, может, не станет, — улыбнулся Лозанов. — А так, сам он не уйдет.
— Вы же сами, отец, только сегодня оказали, что нельзя сидеть сложа руки! — неожиданно вмешался Асланбек. Он даже от волнения встал с места.
Но рабочий заговорил о другом. Он попросил Гази рассказать о том, что нового в горах и как там живут люди.
— Плохо живем, очень плохо, — ответил старик. — Народ бедный стал. Старшина Гишлако со своими стражниками вконец замучил людей всякими поборами. Из дворов наших не вылезают, все как есть забирают.
Асланбек рассказал о приезде в Борой полковника и о спорах, которые потом разгорелись на площади. Гази добавил о слухах, приносимых солдатами, вернувшимися из госпиталей. И так сидели они, разговаривая, дотемна, а когда прощались, Лозанов крепко пожал руку Асланбеку и просил его заходить. Старик остался у своего друга в ожидании каких-нибудь вестей о Решиде.
