Я чуть ли не билась головой об стену.
— Он больше не используется как резиденция!
— И об этом я тоже осведомлён, Эльза.
Так он сообщил мне, что ни один из моих аргументов не имел никакого веса. Далее разговор не имел смысла.
Я хотела бы донести:
— Это ловушка для туристов.
Он бы противостоял:
— Мы уже обсудили этот вопрос.
Я бы продолжила:
— Из того, что я видела на их сайте, там не очень много места для такого большого банкета.
Он бы ответил:
— Этим он и привлекателен.
Я бы не унималась:
— А где все будут спать? Нам нужно будет подумать и о наших работниках! Мы что, все будем жить в палатках?
Он бы промолвил:
— Ты слишком сильно волнуешься. Об этом позаботятся.
Я бы отчаялась:
— Пожалуйста, не вынуждай меня становиться частью КРБ!
И он бы отрезал:
— Династия Васа живёт и умирает согласно традициям.
Но ничто из этого не было сказано. В этом не было необходимости, не тогда, когда диалог был таким предсказуемым. Вместо этого я продолжала молчать, ощущая свое поражение, когда он снова взялся за ручку.
— Ты лучше поторопись, если собираешься успеть на свою встречу. Уверен, дети будут сильно разочарованы, если ты пропустишь чтение сказки.
Проще говоря – мое прошение отклонено.
Я уже стояла у дверей, когда он добавил:
— Пожалуйста, передай сестре, что она тоже поедет с нами. Мне предстоит заняться жизненно важным делом на Саммите, и обе мои девочки должны быть со мной.
Сначала я была ошеломлена, но это было глупо с моей стороны. Конечно же, Изабель поедет. Она будет привлекательной разменной монетой, в конце концов.
Три дня. Осталось три дня до моей поездки в Калифорнию. Три дня до того, как Королевский рынок брака раскроет свои двери, после десятилетнего перерыва.
Три дня, после чего жизнь, какой я её знаю, изменится, хочу я того или нет.
Глава 2
Кристиан
Моя мать, или, как мы с братом неласково называли её, Волчица, похлопала меня по плечу, будто мне снова было четыре года, буровя меня глазами из-за конверта, что я бросил на свой стол.
— Ты должен был обрадоваться этому, Кристиан. Вместо этого ты выглядишь так, словно на виселицу отправляешься. Ты на все сто процентов уверен, что не гомосексуален? Или, возможно, тебя никто и вовсе не интересует? Большинство мужчин из моего окружения были бы в восторге от перспективы столь крупных потенциальных завоеваний в таком маленьком месте.
В её руках был бокал-тюльпан с отпечатком помады на ободке, когда она вторглась в моё личное пространство. Неужели сейчас три грёбаных часа дня? Я отмечаю про себя, напомнить Паркеру, что он должен был более ответственно отнестись к своей работе, составляя моё расписание таким образом, чтобы подобные встречи с мамой были невозможны.
