- Пошли в дом. А то всю жопу отморозила.
Да уж, не принцесса. Но почему-то я улыбнулся.
Пока Лира набивала печь хвоей, возился с засовом. Запершись, ткнул в растопку палочкой.
- Елочка, гори...
Сухой лапник быстро занялся, пропахшая тленом комната наполнилась терпким смоляным ароматом. Светло, тепло... аж на душе полегчало. Еще бы пожрать.
Лира зевнула.
- Ложись спать. Завтра весь день топать.
Кинул взгляд на потемневшие шкуры. На них отчетливо виднелся отпечаток тела. Оно медленно гнило и сочилось зловонной жижей, которая наверняка пропитала даже доски. И пусть все давно высохло, сама мысль лечь на ложе мертвеца вызывала тошноту.
- Лучше ты. А я посторожу.
- Да конечно. Заснешь как миленький.
- Думай, что хочешь, но я к тому гадюшнику и пальцем не прикоснусь.
- Неженка.
Посидели молча, глядя в огонь и размышляя о своем.
- Леня.
- М?
- Ты держишь слово?
- Стараюсь.
- Пообещаешь мне кое-что?
- Смотря что.
- Ты никогда не присягнешь Колбану. Даже если меня на ремни порежут. Обещай.
Скосил глаза - она смотрела прямо на меня с такой решимостью и серьезностью, что стало не по себе. Лиру при всем желании не назовешь миленькой, но никогда прежде не видел в ней столько непримиримой жесткости.
- Нет.
- То есть?
- Не обещаю.
- Почему?
- Какая разница? - Подбросил поленце в пылающий зев.
- Большая. Можно сказать - мирового значения. Я не хочу стать болевой точкой, надавив на которую ублюдок добьется своего.
- Ты уже.
- Что уже?
- Болевая точка.
- В смысле?
- Я не смогу спокойно смотреть, как тебя мучают.
- С чего вдруг?
Пожал плечами.
- Не знаю.
- Дурак. А когда будут мучить миллионы? Об этом не думал?
- Во тебя на философию пробило. Сперва надо выбраться из чертовой долины, а потом о будущем рассуждать.
- Видимо, боги сошли с ума, раз послали такого придурка.
- Сама знаешь, пути неисповедимы. Возможно, для их тайного замысла нужен именно такой придурок.
Она улыбнулась, но тут же сжала губы.
Минута тишины и покоя, а затем сверху грохнуло, аж пыль посыпалась. Будто на крышу упало нечто большое и тяжелое. Точнее - запрыгнуло. И ладно я, трус несчастный, но даже моя храбрая подруга вскочила и пару раз промахнулась мимо ножен, пытаясь выхватить меч.
Заскрежетали когти по дереву, зашуршал упавший снег. Ночной гость прошелся по настилу и замер. Лира судорожно сглотнула, не опуская глаз. Клинок затрясся так, словно шинковал невидимые овощи. Тихий скрип сменился глухим ударом - кажется, тварь уселась на конек.
