– Тогда на работу устраивайся, пока здоровье есть, а там, глядишь, что-то изменится в лучшую сторону.
С тем и расстались.
В тот же день Зоя Ивановна позвонила своему бывшему начальнику, который теперь работал директором фирмы, и объяснила положение.
– Приходи, что-нибудь придумаем, – коротко ответил Вадим Петрович.
И действительно, придумал для неё должность вахтёра-хозяйки по офису. Определил оклад, обещал премиальные.
– Хватит? – спросил благодетель.
– За глаза! – обрадовалась Зоя Ивановна. – Спасибо вам.
– Тогда сходи в кассу, получи аванс и выходи на работу.
Домой Зоя Ивановна вернулась счастливая и с полной сумкой продуктов. Сварила вкусный обед, досыта накормила и Тошку.
Утром она пораньше выгуляла пёсика, положила ему в миску макарон «по-флотски», сменила воду, приласкала, потрепала за уши и, наказав: «Ну, веди себя паинькой, а я пошла на работку, денежки заколачивать», – торопливо убежала.
Тошку насторожило такое многословное прощание, да и слово «работа» он раньше не слышал, но гадать и раздумывать не стал, забот у него в отсутствие хозяйки было предостаточно…
Кто думает, что жизнь взаперти скучна и однообразна, всерьёз ошибается. Если бы Зоя Ивановна узнала, чем её любимчик занимается в её отсутствие, она бы очень удивилась.
Во-первых, Тошка решил поддерживать порядок за окном. Там, на наружном откосе, был прикреплен фанерный ящичек, в который хозяйка каждое утро насыпала крупы, хлебных крошек для воробьёв и голубей.
Вообще-то кормление птиц пёс считал излишним баловством, но особенно не протестовал: сухой крупы он не ел, и хлебными крошками сыт не будешь. Но воробьиной едой норовили попользоваться ненасытные вороны и нахалки-галки, а этого хранитель квартиры допустить не мог.
Вначале бдительный сторож просто сидел на подоконнике и лаял на грабителей, но те вскоре поняли, что пёс их не достанет, и начисто склёвывали весь корм. Чтобы пресечь жуткое беззаконие, Тошка изменил тактику. Он затаивался в глубине комнаты и, как только ворона или галка опускалась в кормушку, стремительно вспрыгивал на подоконник. Нервы у воров не выдерживали, и они поспешно удирали.
Что греха таить, при таких бросках случалось и занавеску оборвать, и шкатулку с нитками уронить, и вазу разбить. Но в этом Тошка своей вины не видел. Зачем вещи ставить там, где они мешают? Возможно, кто-то имел иное мнение, но это, простите, его личное дело… Так считал пёс.
К воробьям Тошка относился с некоторым пренебрежением, но в общем-то и с пониманием. А вот зачем его любимая хозяйка писклявым синичкам большой кусок сала подвесила – он уразуметь не мог. «Подумать только: птичкам – сало!.. Да у них и зубов нету! Как они его грызть будут? И чем эти желтощёкие вертушки лучше воробьёв? Вот и пусть вместе с ними крупу клюют!» – возмущённо думал пёс.
