- Не будем терять времени! - сказал он.
Косуке действительно куда-то исчез.
* * *
В дежурной комнате полицейского участка стояла тишина, нарушаемая только храпом развалившегося на скамейке полицейского. Сержант, сидевший за столом, дремал, положив голову на руки. Когда голова клонилась в сторону, он открывал сонные глаза и бросал в сторону храпевшего полицейского:
- Встань, дурак! Забываешь, что ты на службе?
Полицейский вскакивал, поправлял ремень, но через минуту, убедившись, что сержант задремал, опять ложился на лавку. В соседней комнате тоже царила тишина: там прямо на полу спало десятка полтора полицейских. Все они были в верхней одежде, видимо ожидая приказа немедленно отправиться на облаву.
Перед зданием полицейского участка медленно прохаживался часовой: десять шагов в одну сторону, десять в другую. Иногда он останавливался и, уперев руки в бока, потягивался и широко зевал. Шел второй час ночи - время, когда больше всего хочется спать. Постояв с минуту, часовой снова отправлялся в недальний путь- десять шагов в одну сторону, десять в другую.
Внезапно ночную тишину нарушил звук быстрых шагов. Кто-то бежал прямо к участку. Часовой поправил винтовку и стал всматриваться в темноту. Вскоре какой-то запыхавшийся низенький человечек остановился перед подъездом.
- К дежурному офицеру! - бросил он, жадно хватая ртом воздух.
- А в чем дело? - недовольно буркнул часовой. - Ты что думаешь: дежурный офицер сидит и ждет твоего прихода?..
- Именно ждет! - прерывисто дыша, сказал человечек. - Пусти, я знаю пароль! - Он прошептал какое-то слово.
Часовой внимательно посмотрел на него и отступил на шаг:
- Ну, раз знаешь пароль - проходи!
Человечек поспешно вбежал в здание и остановился возле барьера.
- Спите, дурни! - сказал он, увидев дремавшего за столом сержанта и храпевшего полицейского.
Сержант в полудремоте поднял голову и машинально потянулся за карандашом. Потом опомнился, с яростью бросил его на пол и сердито прошипел:
- Что тебе надо?
Стук карандаша, упавшего на пол, разбудил полицейского. Увидев, что начальник разгневан, он сорвался с места, схватил винтовку и с грозным видом подвинулся к ночному посетителю.
- Что надо? - рявкнул он.
Человечек испуганно попятился и дрожащим голосом произнес:
- Мне нужен дежурный офицер…
- Зачем? - спросил сержант, насмешливо разглядывая человечка, который осмелился так неожиданно ворваться в участок, разбудить сержанта полиции и самым наглым образом требовать свидания с дежурным офицером.
