Уже много дней продолжается этот кошмар – штили ядовитых туманов резко сменялись убийственными ураганами. Он потерял счет времени. Небо затянутое плотной пеленой свинцовых туч, постоянно посыпало радиоактивным снегом. Компас не работал. Звезд не было не видно. Не было никакой возможности сориентироваться. С каждым днем становилось холоднее. В туманах было еще тепло, но в шторм температура опускалась до минус тридцати градусов по Цельсию! Было понятно, что произошла какая-то катастрофа. Груз отчаяния давил на его сознание. Запасы его истощились. Один разваливающийся скафандр и пустую аптечку он уже выбросил за борт. Осталось два фильтра для противогаза. Один полный рацион питания. Всё.
«Даже если рядом был берег… Я все время лежу в лодке…» – мрачно подумал он.
И вдруг увидел берег!
Маленькая темно-серая точка была едва заметна, поэтому не попалась на глаза при круговом осмотре. Она часто скрывалась за гребнями волн и совершенно сливалась с серым небом. Это был единственный объект за все время странствия в океане…
«Земля!» – кровь горячей волной ударила в голову.
Он навалился на борт лодки и сильно вдавил джойстик. За время штормов аккумулятор полностью зарядился, поскольку он никуда не плыл, отдавшись воле волн. Лодка толчками рванула с места и, прыгая с гребня на гребень, быстро полетела к загадочной желанной земле.
Точка постепенно приближалась и увеличивалась в размерах. Но вдруг волны стали стихать. Потемнело. От отчаяния он до крови закусил губу! Быстро надел противогаз и пристегнул на руку робота-аптечку. Желто-зеленые языки ядовитого тумана начали облизывать воду, оставляя на поверхности язвы шипящей пены. Он надеялся хотя бы сблизиться с землей, прежде чем туман накроет его непроницаемой пеленой. Сигнализатор истошно визжал и пульсировал красным глазом индикатора, но это был последний его шанс на спасение. По стеклам противогаза потекли маслянистые капли. Его тошнило, но он мучительно вглядывался вперед.…
Жар инъекции робота-аптечки заставил вздрогнуть. Обессилено падая на дно лодки, он успел нажать кнопку бегунка, и закрыл мембрану. Края пленки сомкнулись над ним, как черный полиэтилен над трупом. Получив сильное отравление, он бредил и метался в кислой зловонной утробе лодки, которая полным ходом шла под одеялом тумана в неизвестность и пустоту…
Несколько часов спустя волнение на море усилилось, ветер крепчал, что было признаком надвигающегося шторма. Ядовитый туман рассеялся так же быстро, как и появился.
