И он ответил ей. В подробностях, с указанием всех мельчайших значений, известном происхождении и возможных способах использования. После первой руны, Гермиона подозрительно осмотрелась вокруг, чтобы убедиться, что нигде поблизости нет открытой книги, из которой он читает ответы. После третьей, она прекратила поиски, заметив, что он смотрит прямо ей в глаза, но на самом деле — сквозь нее. Казалось, он видит руны прямо перед своими глазами. После десятой он остановился. Гермиона не могла найти слов, целые две минуты. Наступившую тишину нарушил Рон.
— Ну надо же… Гарри! Это просто потрясающе…
— Действительно, — согласилась Гермиона. — Я никогда не слышала, чтобы кто-нибудь выучил первую группу рун настолько быстро.
— Я не об этом! — с энтузиазмом возразил Рон. — Ему удалось заткнуть тебя на целых две минуты!
Гарри расхохотался, Гермиона смерила Рона разъяренным взглядом, а он тем временем вернулся к своей книге, с преувеличенным вниманием изучая описание маггловской денежной системы.
— Ты уверен, что не хочешь повторить, Гарри, — неуверенно спросила Гермиона.
— Давай повторим, если ты настаиваешь. Это не займет слишком много времени, — покладисто сказал Гарри, пожав плечами.
Через час они закончили толстую книгу, описывающую рунический алфавит. Гермиона выглядела еще более ошарашенной.
— Ну и ну! Это просто невероятно, Гарри. Ты полностью готов, чтобы присоединиться к занятиям второго курса. На самом деле, ты далеко обогнал их! Я скажу профессору Бабблингу, что ты уже можешь присоединиться к занятиям на следующей неделе.
Гермиона принялась убирать свои собственные учебники, а Гарри, потянувшись, подошел к Рону.
— Ну, магглы уже приняли тебя в тайное общество? — спросил Гарри, присев рядом на стул.
— У них есть тайное общество? — недоверчиво спросил Рон.
Гарри рассмеялся, на что Рон нахмурился. Не имея никакого желания сердить его, Гарри принялся рассказывать ему то, что наверняка заинтересовало бы того.
— Извини. На самом деле, у них больше одного тайного общества. Об их существовании известно, или известно, что они существовали в прошлом, но личности членов, их цели и способы их достижения, в основном, являются тайной, покрытой мраком. Могу рассказать тебе то немногое, что мне известно. К примеру… о Вольных Каменщиках.
К концу рассказа Рон уже верил, что магглы, даже при отсутствии у них магии, могли делать много разных крутых вещей. В следующие дни он пытался найти книги о тайных маггловских обществах, но, к большому шоку местного книжного червя, таких книг не было в огромной библиотеке Хогвартса.
