Он нашел одинокого егеря стоящим около огромного купола. У его ног лежало костлявое тело, очевидно, без сознания.
- <Цель "Небесный взор" обнаружена>, - доложил Вгаал-ФЕ01.
- <Принято: эвакуационный челнок в пути>, - ответил магос, — <оценка времени прибытия: семь точка два пять часов>.
Егерь не ответил на кодовое приветствие Вгаала-ФЕ01. Он уставился в небо, и его ноосферная аура погасла до бессознательного смога. Баллистарий последовал за взглядом молчаливого воина и заметил что-то, крутящееся за облаками. Что-то…Он резко отвернулся. Ничего. Там ничего не было. Очевидно, что егерь получил повреждения во время последней стадии миссии.
Вгаал-ФЕ01 переключился в режим часового и ожидал подкреплений.
Челнок пролетел над куполом точно через семь точка два шесть часов. Это же путешествие заняло у когорты практически две недели по реке, но выбора не было, потому что воздушное судно могло перевозить не больше десятка солдат. Большинство скитариев будут возвращаться в "Железную диадему" так же, как и пришли.
- <Цель "Небесный взор" получена>, - доложил альфа Вгаал-ФЕ01, пока его хрупкое сокровище заносили в челнок.
По приказу магоса, когорта не задержалась на острове. Надвигался шторм, а скитарии были нужны в "Железной диадеме". Второпях они забыли и о затененном куполе в сердце анклава ксеносов, и о вышедшем из строя егере, который стоял рядом, устремив взгляд на небо. Долгое время после того как его братья ушли, Жу-ИР01 всё ещё смотрел.
И, в своё время, небо посмотрело на него в ответ.
- <Челнок заходит на посадку>, - доложила Альфа Прим.
- <Подтверждаю>, - сказал магос Каул, — <доставьте объект в Зал Нексус>.
Магос вернулся к диагностике перестроенного бастиона, ища ошибки в адаптациях, которые он проделал. С момента первого появления варп-аномалии, он работал над тем, чтобы вернуть "Железной диадеме" её изначальную функцию путешествий в космическом пространстве. Её спящие двигатели были зачищены, благословлены и разожжены множество раз, а дух машины был выпущен из ритуалов переработки. Дух желал покинуть этот мир так же сильно, как и его господин.
— Вместе у нас есть сердце и разум, — уговаривал древний корабль Каул, — теперь мы ждем только глаза.
"Я был глуп, позволив себе быть ослепленным звёздами", — признал он.
Потеря навигатора был ужасной ошибкой. Он упорно защищал её от опасностей планеты, но она просто износилась из-за времени. Погруженный в свои исследования, Каул забыл, что смертные бывают настолько уязвимыми. Без навигатора его корабль будет потерян в имматериуме, поэтому он оказался заперт на этой планете, выжидая момента, когда сможет найти замену. Но он вновь оказался поглощен работой, и срочность побега ускользнула до того момента, когда на него начал давить варп-шторм.
