— Идет, — сказал я, раздеваясь.
Из парилки уже валил горячий воздух. Мы вошли в нее и принялись выпаривать из себя жуткие впечатления дня, пока тело не перестало отдавать пот.
Когда мы вышли из бани, было уже начало шестого. Я предложил Руслану заехать в магазин и поменять одежду. Хоть он слегка и отряхнул пальто и брюки, вид его по-прежнему красноречиво говорил о минувших приключениях. Но он категорически отказался что-либо менять в своем гардеробе.
Он напомнил мне о хроновизоре и, когда мы проезжали мимо полуразрушенного здания, я остановился и продемонстрировал ему возможности своего аппарата. Кажется, на Руслана это произвело большое впечатление, но он мне ничего не сказал и, снова сев на сидение, погрузился в себя.
Я вел машину и думал о том, как посмотрят Мира и Роман на появление гостя. Примут ли они его в команду или сначала отнесутся с недоверием.
Мысленно я готовил для Руслана короткую презентацию, в которой собирался похвалить его предприимчивый характер, отвагу, интуицию и поблагодарить его за те сведения, которые он нам принес.
Руслана подобные мысли, судя по всему, не беспокоили. В дороге он спал.
Когда мы приехали, мне пришлось приложить усилия, чтобы разбудить его. Выбравшись из пикапа, Руслан осмотрелся и одобрительно цокнул языком.
— Ого! Электростанция!.. — восхитился он. — Практично!
Я убрал новый хроновизор в кабину, а старый потащил в «Поплавок», приглашая Руслана следовать за собой.
В ресторане, как и подобает, пахло едой.
— Всем привет! — сказал Руслан, входя в зал. В нем уже не было ни капли похмелья, и он выглядел так бодро, словно спал часов десять подряд.
В зале, сидя за столом, дремал Шишига. Он поднял голову и с удивлением уставился на нас, а из-за перегородки выглянула Мира.
— Здрасьте, — сказала она.
— Знакомьтесь… — начал было я, но Руслан перехватил инициативу.
— Меня зовут Руслан, — сказал он. — Мы встретились в городе во время поисковой работы. Каждый из нас делал свое дело, но так случилось, что судьба свела нас вместе. Теперь мы можем действовать сообща. Мне будет очень приятно стать членом вашего коллектива. Имея уже достаточный опыт перехода из одного измерения в другое, я постараюсь организовать наши действия таким образом, чтобы для всех вас они были наименее болезненными. В свою очередь вы сможете проявить собственные способности так, чтобы эффект от них был максимальным.
Затем он быстрыми шагами подошел к Мире, взял ее за руку, на которую была надета кухонная рукавица, и сказал:
