Положив фотографию вглубь сумки, девушка застегнула молнию. Сэм огляделась, пытаясь понять, забыла ли она что-нибудь нужное, и осознала, что еще нужно забежать в ванную и захватить хотя бы щетку с зубной пастой, но прежде она взяла лист бумаги и написала на нем всего два слова: «Я уехала».
Спустя несколько минут Саманта уже шла к парадной двери, не отводя взгляд от замершего около той Джимма.
— Я готова, — тихо сказала она.
Мужчина кивнул, выхватил из ее рук сумку и распахнул дверь, выходя под яркие солнечные лучи. Лето уже подходило к концу, но солнце, казалось, и не думало сбавлять обороты, радуя жителей Риджтауна теплой, а иногда даже слишком жаркой погодой. Впрочем, многие уже и не радовались, мечтая о прохладе и проливных дождях.
Пройдя вслед за Джиммом к его машине, она в молчании забралась на переднее пассажирское сиденье и захлопнула дверцу, ожидая, когда мужчина займет водительское кресло. Наконец, Джимм завел машину, и они стали стремительно отдаляться от ее родного дома. Девушка и понятия не имела, что натворила, согласившись уехать вместе с Джиммом, но фраза о его боссе все не шла у нее из головы.
— Расскажи мне, что случилось, — попросила она, бросив взгляд на своего спутника. — Почему твой босс вдруг решил найти меня? Или… — она вдруг замолчала от внезапно пришедшей мысли. — Это ты рассказал ему? Больше некому, так ведь? Так зачем ты мне помогаешь? — Сэм перевела взгляд на боковое стекло, наблюдая за быстро проносившимися домами. — И зачем я ему вообще нужна? Да, у меня есть несколько способностей, но наверняка у вас их не меньше, — хмыкнула девушка, вспомнив, как Джимм разобрался с ее сводной сестрой. — Так ради чего все это? — Сэм вновь обернулась и уставилась на Джимма, ожидая ответа, но не стерпела и задала еще один вопрос. — И куда ты меня везешь?
Джимм сжал челюсти, ощущая, как стремительно регенерирует поврежденная солнцем кожа и как даже сквозь перчатки оно прожигает его пальцы. Он крепко сжал руль, внимательно следя за дорогой, одновременно с тем пребывая в крайне глубокой задумчивости. Солнце потихоньку начинало клониться к закату, еще немного. и он просто не сможет управлять автомобилем, когда губительные горящие лучи пролезут в салон, но свернуть с западного направления музыкант не мог.
«Слишком мало крови осталось», — как-то обреченно подумал Джимм.
— В убежище. Мы едем в одно место, о котором никто больше из моих собратьев не знает, — он замолчал, собираясь с мыслями, и мог только благодарить Сэм за то, что давала ему такую возможность, не задавая новых вопросов. — Я — идиот, — выдохнул мужчина, перчатки заскрипели от того, как сильно он стиснул баранку руля перед собой. — Во всем виновата глупая преданность, которая селится в нас вместе с кровью нашего клана. Что ты знаешь о нас? — Джимм позволил короткий взгляд в ее сторону. — Ладно. Издревле существовала некая легенда, хотя, боюсь, это слишком громко сказано. Скорее поверие, что человек, вышедший из чрева матери, укушенной одним из древних глав кланов, будет способен своей кровью вернуть всем этернелям возможность спокойно гулять под светом божьим, то есть солнцем. Когда ты становишься этернелем, то есть по-вашему вампиром, в тебе селится часть…не знаю, чего-то темного, некая сущность, что и наделяет всем тем, что мы имеем. Но у нее есть очень слабое место — она пасует перед солнечными лучами, и потому мы можем заживо сгореть днем, — он ухмыльнулся. — Только не думай, что своим происхождением ты уникальна. Было много полукровных до тебя, но…никто не переживал рубежа девятнадцатилетия или же сходил с ума. Они были либо жестокими убийцами и вынужденными жертвами выпитой крови, становились мерзкими, отдаленно подобными нам существами без мозгов, преследовавших только одну цель — сожрать как можно больше смертных. Были и те, кто просто оказывался слаб и превращался в вечного узника психиатрической клиники. Такая кровь не способна вернуть нам возможность видеть рассветы. Но ты, — Джимм совсем перестал смотреть на серую полосу дороги и уставился прямо на Саманту, — идеальная. Таких мы зовем Ходящими днем. Мне хватило получаса нашего общения, чтобы понять это. Мои…способности дают такую возможность.
