— А где электрошнур? Или он на батарейках?
— Он вообще без электричества работает… А еще раньше были граммофоны, с большущей трубой. Не слыхала, что ли, про такие?
— Я видела на картинках. Но я думала, что они все равно с проводом… А как же без электропитания?
— Ох и необразованная ты, Дашка! Только и знаешь свою кройку и шитье. Хоть бы изредка техническую литературу читала… Это механическая акустика. Пружина ручкой заводится.
— Да… — вздохнуло Ыхало. — Только, извините, у меня не заводится, пружина давно лопнула. Приходится пальцем вертеть.
— И получается? — удивилась Даша.
— Сейчас покажу…
— А что на пластинке-то? — опять спросил Леша.
— Да, признаться, ничего особенного. Такая приятная песенка. Но в свете последних событий… Давайте послушаем.
Ыхало положило черную пластинку на малиновое сукно. Приготовилось опустить на край блестящую мембрану с иглой. Уперлось пальцем рядом со шпеньком в центре круга — чтобы вертеть.
— Постойте! — подскочил к Ыхалу Леша. — Попробуем без пальца…
Чоки-чок,
Чоки-чок,
Закрутися, как волчок…
Круг шевельнулся. Ыхало отдернуло палец:
— Ой…
Круг завертелся. Быстрее, быстрее…
— Удивительно-изумительно, — прошептало Ыхало. И осторожно опустило на пластинку иглу.
Патефон зашипел. Потом в нем забрякал какой-то инструмент. Словно негромкое пианино с жестяным звоном. А затем зазвучал голосок, непонятно чей. Похожий на тот, что у Петруши, только без рассыпчатого «р». В общем, кукольный какой-то:
Баю-бай, баю-бай,
Я спою тебе погромче,
Ты смотри не засыпай,
А скорей садись в вагончик.
Трюх-трюх-трюх, дон-дон-дон,
Повезет тебя вагон…
Ты прокатишься версту,
А за ней — саженей триста,
И колеса — стук-стук-стук —
Привезут тебя на пристань.
Ля-ля-ля, ля-ля-ля,
Здесь волшебная земля…
Песенка была как песенка. Словно из какого-то мультика. Но вот этот припев с «ля-ля-ля» напомнил Леше про букву «а», и он поморщился. А кукольный голосок пел дальше:
Ветры флаги теребят,
Улыбаются все лица,
С нетерпеньем ждет тебя
Астралийская столица.
Баю-бай, баю-бай,
Поскорее приезжай…
И пластинка кончилась.
— Ничего не понятно, — сказал Леша насупленно. — Чепуха какая-то. «Баю-бай, приезжай». Если «баю-бай», надо спать, а не ехать куда-то…
— Это ведь просто песенка, — заметила Даша.
— А я-то думал, тайна откроется…
— Какая тайна?
— Ну, что за страна Астралия…
Ыхало осторожно вмешалось:
— Видите ли, мальчик Орест в самом деле играл в такую страну. Приключения описывал, которые в ней случаются, карту рисовал. Я помню… Астралия — это ведь, скорее всего, от слова «астра», то есть «звезда». Я полагало, что это сплошная выдумка.
