— Ты бы еще копейки принес!.. Это же целый час надо считать!
— Можно не считать! Тут ровно три рубля, честное слово!
Продавщица что-то буркнула, погрузила пятаки в карман куртки. Открыла ящик. Достала белый брикет с надписью: «Сливочное».
— Повезло тебе. Это последнее.
— Большое спасибо! — И он поскорее пошел прочь. Но продавщица строго окликнула:
— Постой… Пеночкин! А почему ты ездишь ночью один?
— Я… у меня важное дело.
— Вижу я, какое дело! Почему ты в таком виде? Растрепанный, рогатка на шее болтается! Срам…
— Но я… понимаете ли…
— Скажи маме, чтобы завтра же позвонила мне. И мы поговорим о твоем воспитании.
— А вот и не скажу! Все равно я уже не в вашем классе! И писать буду левой рукой!
— Ах ты негодник! Я тебя к директору!..
Но тут зашипели тормоза и поезд резко встал. Леша еле удержался на ногах. И бросился к выходу.
Он выскочил на дощатую платформу. Заоглядывался. Где он? Дождется ли обратного поезда?
Горела на столбе лампочка, освещала название площадки… Что это? Не может быть! Вот счастье-то! «44-й км»!
Под лампочкой крякнул черный репродуктор. Сказал мужским хрипловатым голосом:
— Поздравляем Лешу Пеночкина с рекордом. Он без остановки и пересадки объехал вокруг всей Астралии… А сейчас, Леша, торопись, а то растает мороженое.
В самом деле, уже капает! И Леша бросился сперва по рельсам, а потом с насыпи вниз.
Теперь ему повезло. Под ногами сама собой отыскалась тропинка. И стала разматываться, повела, повела на розовый свет, а елки послушно расступались перед Лешей.
Когда он выбежал на поляну, рыба-луна по-прежнему сидела в развилке березы.
— Ну? Принес?
— Да! Вот…
— Как ты быстро обернулся, — подобревшим голосом сказала рыба-луна.
— Разве? А мне показалось…
— Неважно, что тебе показалось. Кидай мне лекарство… — И она еще сильнее оттопырила нижнюю губу.
— Сейчас, только разверну.
— Не надо, кидай так…
«Не промахнуться бы…» Леша прицелился и бросил размякший брикет, как бросают в корзину баскетбольный мяч. Попал! Губа втянулась, чмокнула. Рыба заворочалась, зашевелила хвостом и плавниками. Потом притихла.
— Ну и что? — осторожно спросил Леша. — Помогло?
— А как же, — размягченно сказала рыба-луна. — Неужели сам не видишь?
Да, Леша видел! Нездоровый розовый оттенок на теле рыбы-луны исчезал. Свет ее делался чистым, золотым. А рот растянулся в улыбке. Рыба снова заворочалась. И вдруг она приподнялась, выскользнула из развилки и повисла в воздухе прямо над Лешей. Теперь, с ребра, она не казалась круглой, но была все же достаточно выпуклой. Слабо мерцающий хвост колыхался. Крылышки-плавники трепетали. Рыба отряхнулась, как пес, выбравшийся из воды. Леше даже показалось, что на него посыпались капли. Или какие-то твердые шарики. Он ойкнул и отскочил.
