Император сидел на небольшом стуле в углу палатки и диктовал послание своему полководцу Приску, который действовал еще западнее. Имевший в качестве базы Сингидунум и Сирмий, Приск совершал глубокие рейды по ту сторону Дуная и выполнял задание уничтожать все и всех на своем пути. Как бы ни был хорош полководец, сколько бы он не перебил славян, но число их росло быстрее, чем он успевал сокращать их. Страшнее было другое: славяне игнорировали границу и селились там, где им вздумается. Их поселения уже простирались по всем балканским провинциям, а уничтожить или выселить все население этого региона император все-таки не смел. Ведь власть правителя не в размере территорий, не в количестве провинций или протяженности границ. Власть правителя – в подданных, и государство существует до тех пор, пока оно живо а головах. Гораздо крепче власть на маленькой территории, которую признают множество людей, чем формально владеть огромными областями, на которых нет никого. Так или иначе, варваров придется интегрировать в социальную систему ромейской империи. Древние народы: фракийцы, иллирийцы, македонцы, да и во многом греки таинственно растворялись в глубине веков, они не могли продолжить свое историческое шествие сквозь века, но вливались тоненькими струйками и могучие руки новых варваров, молодые народы, жадные до чудес Рима и древней цивилизации.
В палатку вошел Петр. Он был практически полностью залит кровью, его меч еще не был очищен от жизней, которые сегодня оборвались в ходе большой битвы. Петр еще полностью не отошел от боевого безумия, его руки подрагивали, а широко раскрытые глаза беспокойно вращались.
–Ну как, закончили бойню,-скупо поинтересовался Маврикий.
–Император, армия, возглавляемая тобой, сегодня превзошла самого Ганнибала! Давно не было такого слаженного и четкого взаимодействия всех частей!
–Да, только утром чуть не бросились все в бегство, когда первый удар аваров обрушился на пехоту. Я уже думал, придется отступать в Сердику. Почему они вообще ударили по правому флангу, да еще по диагонали? Наши шпионы уверяли, что последует обычная тактика.
Петр пожал плечами.
–Кто их знает, император. Варвары. Вчера они решили так, сегодня утром уже иначе. Главное, что это великая битва. Особенно, последняя часть! Это было великолепно!
–Ты не слишком предавайся радости, учти, в окружение попали славяне, ополченцы, от которых в бою не так много пользы. Они раньше в жизни ничего опаснее плуга или топора не видели, авары их использовали, как скот, рассчитывая, что пока мы будем сквозь них прорубаться, сильно устанем. Сколько их там?
