Все же, что является предметом гордости индийцев, и мы можем видеть и по сей день – мавзолей Тадж Махал, многочисленные аналогичные храмы, Ворота Индии, вокзал Виктория и т.д., – все это было создано в период Мусульманского завоевания и Британской колонизации. В эти же периоды формировалась и нынешняя индийская нация, плотно перемешиваясь с мусульманами и познавая элементы восточной деспотии и государственности, взаимно проникая культурами; а далее получая от британцев инфраструктуру, знание английского языка как связующего для нации, элементы современного устройства государства, и что необычно для Востока прижившуюся в Индии демократию.
В Индии возник буддизм, однако он перекочевал в Китай, став там базовой религией; здесь же он дал рождение основной для Индии религии – индуизму. Для индуизма характерно многобожие, помимо 3 главных Богов – Брахмы, Шивы и Вишну в пантеоне насчитывается огромное количество локальных для различных групп индийцев Богов. Наиболее «веселый» из них и почитаемый всеми Ганеша (человек с головой слона – не поленитесь, прочитайте историю его появления). Фестивали, посвященные Ганеше, одни из самых длительных и символичных.
Религия весьма демократична: нет жесткого преклонения человека перед Богом. Хинду, те кто относится к данной религии составляют 75-80 % населения. Также значительны группы католиков и мусульман. Суммарно на представителей этих трех религий приходится 99% населения. Думаю, многие знают сикхов по специфическому головному убору и бороде, это также религиозное течение, выросшее на базе индуизма. И хотя количество сикхов не так значительно, они весьма влиятельны в жизни Индии как деловая и политическая элита, в силу высокой образованности этой части населения.
Стоит заметить, что большинство конфликтов, которых в Индии не так уж много для такой густонаселенной страны, происходит на религиозной почве. Главным образом между хинду и мусульманами.
Важная и знакомая из курса школьной истории составляющая жизни Индии – варно-кастовая система. Это социальная стратификация общества. 4 основных варны – брахманы (жрецы – религиозная и государственная элита), кшатрии (воины – военная и государственная элита), вайшьи (торговцы), шудры (разнорабочие и обслуживающий персонал) – мы обычно путаем с «кастами». Касты – это подразделения внутри варн. Если совсем просто – это группы, которые делятся уже по более узкой профессиональной специализации. Например, на юристов, врачей и т.д.
