В Чукотском море | страница 7
Часто бывает, что сменившееся течение тихо срывает лед и уносит в море.
Короткий зимний день кончался, наступали сумерки. Пора возвращаться на припай. Охотник еще раз взобрался на ледяную вершину и сверху наметил себе путь. Вдоль кромки припая, как дымок, полоской подымался пар. «Все же оторвало», — подумал охотник и стал поспешно спускаться вниз.
Вот и припай. Между дрейфующим льдом и его кромкой простиралась широкая полоса воды. По воде редкими белы ми пятнышками плыли мелкие длинные льдинки. Все было тихо, спокойно, но это обманчивое спокойствие таило в себе что-то страшное. Любой человек на месте охотника растерялся бы, но ему, привыкшему бродить по льдам, все это не могло внушить беспокойства. Спешить нельзя, надо все обдумать. Охотник присел на льдину и стал внимательно следить за водой, льдинками, кромкой припая. Небольшие льдинки спокойно плыли по ровной глади, кромка припая медленно проплывала перед глазами охотника, временами заволакивалась паром. Казалось, что не его несет, а несет припай.
Легка и удобна одежда морского охотника.
Охотник встал и пошел по кромке льда у самой воды против течения, волоча за собой нерп, тщательно изучая каждую льдинку. Льдинки все мелкие, неустойчивые, в светлой воде хорошо видно их подводную часть. Наконец он нашел сравнительно крупную льдину, остановился, снял с себя снасти, отвязал акын. Прицелившись, ловко метнул акын, крючья крепко засели в льдине, и он стал подтягивать ее к кромке.
Переправа есть. Но как переплыть без весел, а акын до припая не докинешь. Но и тут не растерялся охотник. Он снял вельвыегыты и стал их крепко привязывать к концам охотничьей палки (пригодились и запасные ремешки). Получилось двухлопастное весло. Он опустил в воду сначала одну лыжу, затем другую. Окунал несколько раз, пока вся сетка не покрылась тонкой ледяной пленкой. Весла есть.
Для большей устойчивости льдины охотник спустил в воду нерп и прочно привязал их сбоку; нерпы в это время года хорошо держатся на воде. Охотник осторожно ступил на льдину, она закачалась, осела, но выдержала. Присев на корточки, он оттолкнулся самодельным веслом и стал тихо выплывать на середину полыньи. Движения охотника были медленные, осторожные.
Пока охотник готовил переправу, лед отошел еще дальше, расстояние до кромки припая увеличилось. Сгущались сумерки.
Если бы кто-нибудь увидел переправляющегося охотника, то подумал, что охотник сидит прямо на воде и гребет веслом, — настолько низка и мала была льдинка. Подплыв ближе к припаю, он осторожно, чтобы не перевернуться, бросил акын — деревяшка крепко зацепилась за торосы — и стал подтягиваться. Льдинка тихо ткнулась в кромку, и охотник соскочил на припай. Теперь он был в безопасности и мог спокойно покурив, направиться к дому. А лед медленно относило все дальше и дальше, в темноте его уже не было видно.
