А сегодня вы меня сорвали с него. Я наконец свободен! Я – ничто!
Хозяин. Ничтожество! Так вернее.
Гость. Вот!.. Хорошие вы слова подбираете. Ничтожество. Именно! О, вы не понимаете, как прекрасно ощущать себя ничтожеством! Все впереди. Словно ты еще не родился, а только стоишь у входной двери, за которой – мир. Жизнь еще только будет. Все великие дела начинаются с ощущения себя ничтожеством, пылинкой, клопом перед Богом, Вселенной, Истиной. Только тогда можно приниматься за великое дело, начинать медленно подбираться к Богу… ближе… ближе… ближе… и – раз! – схватить старика за бороду. Да, я ничтожество, но с этой минуты я начинаю приближаться к Богу. Тихо… тихо… тихо… на цыпочках… (На цыпочках идет к двери.)
На его пути встает Хозяин.
Хозяин. Стой! А кто заплатить обещал?
Гость. Но я чисто символически… У меня как раз несколько… Перебои с деньгами…
Хозяин. Ах, перебои! Тогда вот что. Ты сейчас пойдешь домой, а завтра такую же картину мне предоставишь. Ночь работай, кровь из носа, а чтоб картина к завтрему была.
Гость. Это по какому такому праву вы мне приказываете?
Хозяин. А по такому, что у меня твой паспорт.
Мгновенно оба кидаются к столу, где, с тех пор как Хозяин проверял у Гостя документы, лежал паспорт Гостя. Хозяин успевает выхватить паспорт из-под носа Гостя.
Хоп! Теперь ты у меня в руках.
Гость. Отдайте паспорт!
Хозяин. Э, нет. Сначала ты мне намалюешь то, что я поломал.
Гость(жалостливо). Отпустите меня.
Хозяин. Иди, пожалуйста. Только паспорт у меня останется. Посмотрим, как тебе другой выдадут, ведь ты человек без определенных занятий – тунеядец. Ох, крышка тебе без документа! Иди, иди, проваливай! (Распахивает перед Гостем дверь номера.)
Гость не двигается с места.
Вот так. А теперь иди и берись за работу. Сам тут расчирикался: «Я гений, я гений…» Гений, так давай! Что ты, простенькую картинку за ночь намахать не можешь?
Гость. Не могу…
Хозяин. А ты постарайся.
Гость. Простенькую не могу… У меня опять шедевр получится.
Хозяин. Шедевр? Тащи шедевр – и шедевр сойдет.
Гость(рвет ворот рубахи). Все снова, все снова… О, какая мука! Я снова создам шедевр. То есть это я буду так думать, что создал шедевр. Или не шедевр – буду думать я. И все. Пропащая душа! Я снова не ничтожество, не клоп, не пылинка – я автор картины, лучшей картины 343-го номера. Снова эти четыре стены станут моим миром. Здравствуй, 343-й! Прощай, жизнь! Я никогда не буду стоять за деревом и целиться в птицу…
