– А вчера он тоже ел дома?
– Да, сэр. Я состряпал салат, ветчины порезал, сыру… Все остальные разъехались, по приглашениям или еще как…
– В котором часу, Гэмбл, вы вчера покинули дом?
– Примерно в половине седьмого, сэр.
– И к этому времени в доме никого не осталось, кроме мистера Арчера Коу?
– Никогошеньки, сэр. Мисс Лейк позвонила по телефону из клуба «Кантри», сказала, что вернется поздно. Мистер Грасси, гость мистера Коу, ушел, когда еще и четырех не было.
– Куда он направился, не знаете случайно?
– Я так понял, у мистера Грасси была встреча с куратором отдела древнего восточного искусства Метрополитен музея.
– По телефону вы сказали, что мистер Брисбен Коу сейчас в Чикаго. – Фраза Маркхэма, даром что выглядела как утверждение, на самом деле была вопросом.
– В это время он еще не доехал до Чикаго, сэр, – принялся объяснять Гэмбл. – Он был, как говорится, в пути. Мистер Брисбен вчера уезжал с Гранд-сентрал поездом в пять тридцать.
Вэнс поднял брови, подался вперед.
– Это «Озерный берег», не так ли? А вот интересно, почему Брисбен Коу выбрал поезд-тихоход? Он мог бы поехать поездом «Двадцатый век». На целых три часа меньше провел бы в дороге.
– Так уж он привык, сэр, – объяснил Гэмбл. – Мистер Брисбен – человек очень осторожный. Он не любит скоростных поездов, всегда выбирает тихоходы.
– Ну-ну… – Вэнс опять расслабился в кресле, а Маркхэм продолжил задавать вопросы:
– Откуда вам известно, что Брисбен Коу поехал поездом в пять тридцать?
Гэмбл смутился:
– Сказать по правде, сэр, сам я не видал, как мистер Брисбен из дому выходит, – начал он, несколько раз моргнув. – Но я заказывал билет по телефону, укладывал саквояж и вызывал такси.
– Когда мистер Брисбен Коу покинул дом?
– Минут без пятнадцати – без десяти пять, сэр.
Вэнс вновь пробудился от дремы.
– Послушайте, Гэмбл, – заговорил он, не глядя на дворецкого, – а когда вашему осторожному мистеру Брисбену явилась мысль ехать в Чикаго?
Дворецкий, слегка удивленный, обернулся к Вэнсу:
– Вообще-то, сэр, он о поездке не заикался аж до четырех часов. Это было внезапное решение, сэр. Да, внезапное. По крайней мере, мне так показалось.
– И часто осторожный мистер Брисбен принимает внезапные решения?
– Никогда, сэр. Первый раз с ним такое. Знаете, сэр, я ведь тоже удивился. Вот, думаю, экая странность. Обычно мистер Брисбен, когда надумает в Чикаго ехать, за день готовиться начинает.
– Обычно? – Вэнс как бы с неохотой приподнял веки. – То есть поездки мистера Брисбена в Чикаго носят регулярный характер?
