– Шарлин! – услышала я за спиной знакомый голос, – Шарлин!
– Это твоя? – шепотом поинтересовалась догадливая Агата.
– Забираешь?
– Если предлагают – глупо отказываться.
– Точно, – кивнула я, оценив чужую философию, и обернулась: – Привет, Мирра!
Рыжая как раз поравнялась с нами, на соседку даже не глянув:
– И где тебя носило? Мы же договаривались, что я за тобой зайду.
Что-то я такого не припомню, ну да ладно.
– Знакомься, это Агата, ее дверь прямо напротив моей, – по ее вчерашнему примеру я чуть выдвинула бельфегорку вперед.
– Темного дня, – поздоровалась-таки рыжая.
– Темного.
– И у нее к тебе просьба, – затараторила я, видя, как Мирра настроена отчитать мою скромную персону. – Видишь ли, у нее большие проблемы с ее куратором. Личная непереносимость на фоне сильного расхождения моральных принципов.
– И что?
– На самом деле, она все утро умоляла меня о небольшом обмене. Это же возможно?
– Не совсем умоляла.
– Еще как! – шикнула я на бельфегорку.
– Со всей силы, – охотно подтвердила она.
– Ну… – задумчиво и немного обиженно протянула Мирра, глядя на мою широко улыбающуюся соседку. – Мне кажется, вряд ли, я о подобном раньше не слышала.
– А ты можешь узнать?
Рыжая нахмурилась, но кивнула. Наверное, искала подвох, которого не было. Или просто обиделась?! Вот это зря, на мой взгляд, она отлично выполняла свои обязанности, просто со мной ей не повезло. Так почему бы не сделать сразу двоих демонов хоть чуточку счастливее? А с кандидатом на ее замену, Элиотом Шаловливые Ручки я разберусь в два счета и лишусь непонятной опеки от старших. Это я называла убить двух горгулий одним зарядом Силы.
– Вам сейчас направо, – подсказала нам Мирра уже в здании Академии. – Для новичков предусмотрена небольшая вступительная церемония, после нее – всего две лекции. Но можете не рассчитывать, что так будет постоянно, совсем скоро вы с ума сойдете от нагрузки.
На такой позитивной ноте она нас и покинула.
– Милая асмодейка, – заметила Агата. – Если у нее все получится и аскорианов Элиот станет твоим, больше не буду звать тебя занудой.
– С чего ты взяла, что она асмодейка? – самую малость насторожилась я.
– Не смеши, Шарлин. А кто она по-твоему? Ее даже походка выдает…
В ее словах был смысл, оттого я кивнула. Надо попытаться быть более расслабленной, дурацкая настороженность мне только мешает. Подумать легко, но вот сделать?
Таинственная вступительная церемония, о которой говорила Мирра, проходила на первом этаже Академии. Нужную нам аудиторию мы нашли безо всякого труда, воспользовавшись старым приемом – просто влились в толпу. У Агаты знакомых здесь оказалось не больше, чем у меня, то есть одна штука, а вот остальные первокурсники успели где-то свести знакомство. Похоже, не все вчера счастливо спали, а точнее – я одна. Устроившись на третьем ряду, мы молча наблюдали, как в аудитории появляются компании из пяти – десяти демонов, постепенно заполняя ее полностью. По самым скромным прикидкам, тут было никак не меньше пятисот представителей нашей расы.
