-Слан! - радостно воскликнула Лена, она появилась из дальней комнаты и всплеснула руками. - Ты сегодня долго! Давай, давай! Чай горячий, будто тебя дожидался, - заботливо поторопила она меня и исчезла в комнате. Я стащил валенки и ногами нащупал тапки.
-Как спалось? - крикнул я Лене. Сегодня я ушел в лес спозаранку, пока друзья еще спали.
-Ох, - ответила мне она, - здорово, не поверишь. Такая спокойная ночь. Даже Антор не храпел!
Я, на ходу поправляя волосы, вошел в комнату и с порога бросился к столу. Дымящийся в кружке чай дополнил мою иллюзию счастья. Сладкий, душистый чай. С мороза так приятно взять в руки горячую кружку и отхлебнуть первый глоток этого воистину волшебного напитка. Ощутить, как всю твою сущность окатывают теплые волны.
-Симу нашел? - посерьезнела Лена и присела напротив меня. Я кивнул, и она немного натянуто улыбнулась, - ну и Слава Богу.
-Антор сейчас с ней, - произнес я и откинулся на стуле. Хорошо-то как... Лена молчала, и в глазах ее я уловил тщательно сдерживаемый вопрос.
-Да? - спросил я.
-Отпусти ее, Слан, - неожиданно проговорила девушка, и я вздрогнул. Ты же видишь, что она все время уходит.
В душе тренькнуло, словно порвалась натянутая струна, и мое настроение резко упало:
-Но она же опять умрет, Лен. А я хочу, чтобы она жила!
-Она не хочет, неужели ты не видишь?
Я понял, что Лена давно затевала этот разговор. От этого мне стало совсем мерзко.
-Я говорила с ней об этом, она не может здесь оставаться. Сима не любит зиму. И она хочет домой.
-Она не доходит! - с горечью возразил я и смахнул со стола невидимые крошки. - Я ведь каждый день с утра иду по ее следам. И каждый раз Сима умирает. Понимаешь? Я нахожу ее в лесу, окоченевшей. Ты думаешь, что я могу сидеть в тепле, пить чай, - я щелкнул ногтем по кружке, - зная, что она, занесенная снегом, лежит где-то среди этих елей? Зная, что Антор может оживить ее, а она лежит?
В глазах Лены блеснули слезы, и это резануло меня по сердцу.
-Не плачь, Лен. Ну не плачь, а? - честно говоря, мне и самому захотелось заплакать. Я не могу видеть, когда моим друзьям плохо...
Она вытерла глаза и с жалостью посмотрела на меня:
- Почему ты такой?
-Какой есть.
В комнату вошел Антор:
-Скоро оклемается, - он сел рядом с Леной и нахмурился, - коть, ты чего?
Взволнованно посмотрев на меня, он обнял девушку и растерянно спросил:
-Что с ней?
Я виновато уставился на поднимающийся от кружки парок. Лена и Антор мои лучшие и, пожалуй, единственные друзья. Почему я отравляю им жизнь? Может быть, мне уйти с Симой? Может, повезет, и мы умрем вместе?
