Я не удержалась и хмыкнула. Посмотрела бы я на это. Хотя стража гостей очень даже оперативно во время самого пира уносила.
Как выяснилось, жила я в Восточном крыле. Учитывая, что прожила там две недели и только сейчас узнала, забавно. В общем, пройдя многочисленными одинаково дорого украшенными коридорами и галереями, мы с Мартой подошли ко вчерашнему залу. Оттуда нырнули в неприметную дверку на кухню.
Жизнь на кухне кипела: кастрюли булькали и парили, слуги носились между столами, погоняемые тучной кухаркой. Однако стоило тому самому вчерашнему сообразительному пареньку приметить нас в дверях, как новость тут же разлетелась по всей кухне. И жизнь застыла.
Среди замерших с занесёнными на очередную морковку ножами девушек в чепчиках я вдруг заметила её. Ушастая фифа, сменив платье на простое коричневое и вовсе без выреза, восседала на буфете. И вгрызалась в птичью ножку.
— Так, — угрожающе крикнула я, — а эта что здесь делает?
Слуги испуганно переглянулись и задрожали. Особо впечатлительная дамочка уронила нож.
— Вы велели их не выпускать, госпожа Ведьма! — первым нашёлся паренёк. Он подбежал ко мне и поклонился, сдергивая с головы кепку. Кудрявые рыжие волосы упали на его плечи, а на меня преданно уставилась перепачканная, но милая веснушчатая мордашка. — Мы и не выпускали, но Его гномье Величество приказало собираться, и они уехали. Нам приказали их выпустить, у нас не было выхода!
— Да ладно-ладно, — отмахнулась я. — Отпустили и отпустили, госпожа Ведьма не в обиде. — С этими словами вся кухня облегчённо выдохнула. Рано радовались. — А эта, — я ткнула пальцем прямо в ушастую, невежливо, да не нравилась мне она ни капли, — тогда что здесь делает?
Эльфийка посмотрела на меня и продолжила жевать.
— Пожелала остаться, г-госпожа Ведьма… — выдохнула кухарка и схватилась за сердце.
— Цирк уехал, а клоуны остались, — фыркнула я. — И что она теперь тут делать будет?
Эльфийка потянулась за ещё одной ножкой, так и не отрывая от меня своих глаз. Слуги молчали.
— Есть? — предположила Марта, продолжавшая держаться за моей спиной.
Стараясь не перепачкаться в рассыпанной повсюду муке и перешагивая через валявшиеся на полу кожурки и огрызки от всяких овощей, я прошла к ушастой. Ушастая зажевала быстрее, буквально заглатывая курицу.
— Тебя не кормили, что ли? — протянула я и скрестила руки на груди. — Бе-е-едная.
К моему глубочайшему удивлению, ушастая закивала. Как оказалось, эльфы ну очень любили поесть. Гномы особыми кулинарными талантами не располагали, феи ещё свое влияние распространить не успели. Вот и радовались эльфы, которых в Вермандуа всегда было немало, Даремской кухне.
