Серову не нравилось, что у его новых знакомых есть оружие. Если они вдруг решат прикончить его, ему будет трудно справиться с ними. Но иного выхода кроме как довериться им Виктор пока не видел.
Он положил руку с бластером на стол:
— Начнем.
Серов активировал рацию, вживленную в ухо:
— Лейтенант, слышите меня?
— Так точно, ундент полковник, — послышался голос Нила.
Виктор пытался по голосу определить, изменился ли Лэнфорд:
— Где вы сейчас?
— Нахожусь в своем номере, как вы и приказали, ундент. Вы связались с кораблем?
Серов немного помедлил с ответом.
— Да, — сказал он после паузы, — они ждут нас. Но я хочу, чтобы сначала вы зашли ко мне в номер. Вместе с вами должны прийти Курц, Ирвинг, Питерс и Перова.
— Зачем, ундент?
— Отставить вопросы. Приказ вам понятен?
— Так точно, ундент.
— Выполняйте. Будьте внимательны и осторожны.
— Понял!
Виктор отключил связь и посмотрел на Леуру и Эрвина:
— Сейчас они придут. Надеюсь, офтрес Нолан, вы действительно сможете определить, кто перед нами. От этого зависит многое.
— Не волнуйтесь, — уверенно сказала Леура. — У меня есть одно безотказное средство.
Поползли минуты напряженного ожидания.
Наконец послышался сигнал у двери. Серов и Нолан переглянулись. Леура кивнула, и Виктор велел биокомпьютеру открыть. Дверь задвинулась в стену, пропуская Лэнфорда, Курца, Перову, Ирвинга и Питерса в номер.
— Ундент полковник, думаю, нам пора... — начал Нил и осекся, с изумлением увидев нацеленные дула. — Это что, шутка?
Остальные были удивлены не меньше.
— Помолчите. — Холодный взгляд Серова скользил по лицам пришедших. — Встаньте там. — Он показал на стенной отсек. — Остальные тоже. Оружие на пол.
Лэнфорд, Ирвинг и Курц повиновались.
— Отодвиньте ногами.
Те выполнили приказ. Виктор выжидающе посмотрел на Перову и Питерса.
— Мы не вооружены, — пролепетал Кеннет.
— Обыщите их, — велел Серов Нолан и Батлеру.
Эрвин обыскал психолога, побледневшего от такого неожиданного поворота событий, а Леура проверила Перову, застывшую от возмущения:
— Чисто.
Было видно, что Нил разозлен, — он стискивал кулаки, а желваки на его скулах напряглись. Даже авторитет Серова потерял для него сейчас свое значение.
— Ундент полковник, — процедил Лэнфорд, — я не хочу, чтобы это показалось прямым нарушением субординации, но, кажется, вы переходите все разумные пределы. Вы объясните, что здесь происходит?
Виктор оставался невозмутимым.
— Успокойтесь, скоро узнаете. — Он махнул Нолан: — Теперь ваш черед.
