Кривцов возглавлял один из отрядов, изучавших все еще неисследованные области планеты. Так вышло, что они пробыли в этом походе дольше, чем планировалось, и Антон спешил вернуться в поселение. Они почти исчерпали отведенный на поход лимит времени, и ему вовсе не улыбалось получить выговор от начальства.
— Эй! Что вы там возитесь? — крикнул Кривцов Полу Дженкинсу и Яне Костиной. Геологи задержались у подножия ничем не примечательной горы, изучая информацию, полученную от робота-разведчика, зависшего над ними.
— Ант! — донесся голос Дженкинса. — Робот нашел тут кое-что!
— Похоже, они забыли, что у нас не экскурсия, — усмехнулся поддерживаемый в воздухе антигравом Франческо Джусти.
— Точно, — буркнул Кривцов. — Дай им волю, и они перероют все вокруг.
— Антон! — Костина размахивала рукой, стараясь привлечь внимание Кривцова. — Ну подойди же сюда!
— Они меня доконают. — Антон отключил антиграв, опустился на землю и направился к геологам.
Яна и Пол продолжали о чем-то взволнованно переговариваться.
— Надеюсь, вы отыскали что-нибудь интересное? — поинтересовался Кривцов. — Я не...
— Ант, — взволнованно перебила Яна, — такого мы еще не видели. Это... Ты лучше сам посмотри!
Антон заглянул в пещеру.
— И что я должен увидеть? — скептически спросил он.
Раздражение на лице Кривцова тут же уступило место удивлению: он заметил сияние в дальней части пещеры. Что-то неведомое, неподдающееся описанию переливалось всеми оттенками радуги, сверкало, притягивало и завораживало взор. Оно как будто не позволяло отвести от себя взгляд.
— Боже, что это?!.. — воскликнул Антон.
— Да мы-то откуда можем знать? — посмотрел на него Пол.
— Кажется, оно снова поет, — сказала Яна. — Если это пение, конечно. Вот, тихо, слушайте!
Они умолкли и прислушались. Мелодичные звуки наполняли пещеру.
— Напоминает завлекающие голоса сирен, — заметил Кривцов, припомнив греческую мифологию, и неуверенно пошутил: — Мы не аргонавты, но привяжите-ка меня к дереву на всякий случай...
— Может быть, оно пытается общаться с нами, — предположил Дженкинс, искренне надеясь, что они повстречали разумную форму жизни.
— Думаешь, мы наши некое мыслящее создание?
— Трудно сказать... Я же не спец по ксенобиологии.
— Если это существо обладает разумом, нужно попробовать вступить с ним в контакт.
— Возможно, оно не хочет, чтобы его тревожили... — Костина поежилась, словно ей стало холодно, и вдруг поняла, что боится. — Его пение на самом деле может оказаться предостережением.
