В этот же момент Серов вызвал лейтенанта по рации: «Мы здесь. Открывайте».
Лэнфорд велел двери открыться, и она исчезла в стене, впуская Виктора и его людей.
— Мы тут заждались вас, ундент полковник, — сказал Нил.
— Возникли кое-какие проблемы, — Серов оглядел рубку связи, — и нам даже пришлось пострелять. Но об этом потом. Ну, где здесь панель связи?
Лэнфорд указал на длинный стол возле смотрового окна, где находились голоэкраны, микрофоны и другое оборудование.
Виктор посмотрел на Курца. Тот как всегда коротко кивнул и занялся своим привычным делом.
— Кое-что здесь не работает, — сказал Марк через некоторое время. — И опять у меня создается впечатление, что это сделали специально. Кто-то намеренно вывел оборудование из строя. Но, надо отметить, все сделано профессионально.
Серов снова мысленно поблагодарил того, кто послал с ними Курца. Он уже понял: кому-то сильно хочется, чтобы они высадились на Элледии. В его памяти всплыло лицо Грэя, который настойчиво предупреждал о некой опасности, ждущей на планете тех, кто решит совершить там посадку. Почему он оставил эту запись? Что он видел и что ему было известно? В чем заключается опасность? Все эти вопросы требовали ответов, но ответов у Виктора пока не было. Только одно стало очевидным: нужно вернуться на крейсер и уже там все как следует проанализировать.
— Уходим. — Серов подошел к двери. — Здесь нам теперь делать нечего. Возвращаемся на корабль.
Они осторожно продвигались по одному из многочисленных технических коридоров станции. Этот коридор должен был вывести их прямо в основной грузовой отсек, с которым состыковался челнок.
Вот показались высокие металлические ворота, а за ними, согласно плану в бионнере Марка, и располагался главный грузовой отсек.
В просторной кают-компании собрались шесть человек: лейтенант Нил Лэнфорд, Марк Курц, Лю Чжи, Дана Перова, капитан Назаров и полковник Серов. Они уже около получаса обсуждали ситуацию на станции и планете.
— ...Могло ли случиться так, что на сотрудников станции подействовал некий химический газ или что-то в этом роде? — выдвинул очередное предположение Серов. — Например, сильный галлюциноген? Может быть, у них произошла утечка?
— Я думаю, маловероятно... — Чжи наморщил лоб. — На одного или нескольких человек это может быть и оказало бы влияние, но на всех служащих... вряд ли. Система вытяжки не позволила бы газу распространиться по всем помещениям.
— Не забывайте, что каждый сотрудник станции имеет индивидуальный защитный костюм и фильтры, — сказала Перова. — Если там и была внештатная ситуация, то она как-то связана с возможным общим психозом, в этом я почти уверена.
