Создание Национальной гвардии совпало по времени с вступлением США в Первую мировую войну, и многие из офицеров морской пехоты, которых предполагалось использовать в качестве инструкторов, были отправлены в Европу. Поэтому подразделения Национальной гвардии бросали в бои против партизан зачастую без особой боевой и политической подготовки. Даже американцы отмечали, что «гвардия нового образца» ведет себя по отношению к гражданскому населению не лучше, чем прежняя Республиканская гвардия. Зверства американских воспитанников вынуждали оккупантов применять против гвардейцев суды военного трибунала, чтобы окончательно не восстановить против себя всех доминиканцев.
В 1921 году бригадный генерал армии США Гарри Ли, посланный командовать бригадой морской пехоты в Доминиканскую республику, а заодно и проинспектировать Национальную гвардию, докладывал: «Офицеры и солдаты не имеют подготовки… их ценность как боевой силы равна нулю»[110]. Ли поручили «демократизировать» и «доминиканизировать» Национальную гвардию. Было у генерала и задание расистского характера: он должен был немного «осветлить» цвет кожи гвардейцев, то есть принять на службу больше белых и светлых мулатов[111]. Ведь до тех пор в гвардию набирали бедняков и деклассированный элемент – а в Доминиканской республике цвет кожи прямо коррелировал с имущественным положением. Обычно чем больше негроидных черт наблюдалось во внешности человека, тем беднее он был.
Ли создал учебную школу и принял в гвардию на офицерские должности 30 доминиканцев. Таким образом, в «национальной» гвардии впервые появился национальный командный состав (естественно, не высшего, а низшего звена). Из 30 офицеров подготовку успешно завершил 21, и в декабре 1921 года эти командиры были направлены в подразделения.
Были изданы новые приказы о численности гвардии, установившие ее списочный состав: 1200 солдат и сержантов и 88 офицеров. Так как за четыре года слово «гвардия» успело вызвать ненависть среди населения, ее переименовали в Национальную доминиканскую полицию. Предполагалось позднее увеличить ее состав до 3000 бойцов, подготовкой которых должны были руководить 246 офицеров-инструкторов (в основном американцев). Сначала американцы хотели оставить своих инструкторов на командных должностях на «неопределенное время» даже после прекращения статуса оккупации.
Однако в середине 1922 года под напором национально-освободительного движения доминиканцев американские оккупанты все же решили уйти совсем и поручили Ли срочно завершить боевую подготовку национальной полиции.
