— Старый петух выиграет, — кивнул Федор. — За счет того житейского опыта, которого никакая выучка не заменит и который позволяет по-иному видеть все мелочи нашей будничной жизни. Его постелью не возьмешь, и не размякнет он до того, чтобы ему можно было всадить нож в спину. Ведь все эти «профессионалки» только этим и берут — сначала «женским местом» обессилят мужчину, а потом приканчивают обессиленного, трусливо и подло… Я бы, во всяком случае, поставил на старого петуха — и думаю, что не ошибся бы.
— А если бы такие люди оказались союзниками?
— Если бы у бабушки была борода, она была бы дедушкой.
— А все-таки?..
— Любопытный ты очень, — усмехнулся Федор. — Может, у тебя есть на примете такая амазонка, мать ее?..
Он так остро взглянул на Андрея, что Андрею стало не по себе.
— Мне просто стало интересно, — проговорил он. — Я никогда об этом не задумывался… И для меня это звучит вроде как парадоксом… в котором хочется разобраться.
— Никакого парадокса, — ответил Федор. — Если таких людей впрячь в одну упряжку, то «смертоносная красотка» либо наберется ума-разума от «замшелого старикана», либо в какой-то момент даст слабину и попробует увильнуть из игры, предав при этом партнера. Второе вероятнее.
Похоже, Федора не слишком тянуло обсуждать эту тему, и Андрею пришлось удовлетвориться услышанным.
— Вот и подъехали, — сказал Федор. — Иди к родственникам. И, коли моя помощь будет нужна, узнай, кому мне позвонить, чтобы тебя допустили до архивов. Но мой тебе совет — не лезь в это дело. У меня нюх хороший, и я чую, что это дело смердит…
— Я на рожон не полезу, — ответил Андрей, вылезая из машины. — А ты чем будешь заниматься?
Федор хмыкнул.
— Тем как раз, о чем мы говорили — ставить на петуха. Так что если есть на примете красотка-киллерша, которую ты готов выставить против моего подопечного — милости прошу! А если та, что в Испании порезвилась — тем более!
И машина уехала, оставив Андрея слегка ошарашенным.
Что Федор имел в виду? И знал ли он о контактах Андрея с Богомолом, или судил вел весь разговор чисто теоретически, исходя из собственного опыта? Нет, о Богомоле он знать не мог — все данные по этой «твари», как Федор скопом определил всех женщин, проливающих чужую кровь, были хорошо засекречены Поваром… А Игорь проговориться Федору никак не мог, исключено… И тем более никто не мог ведать и знать, что Андрей на всякий случай подготовился к тому, чтобы через совершенно неожиданный и особый канал вызвать Богомола к месту событий — хотя и надеялся, что это не понадобится… И что за «старый петух», на которого Федор возлагает такие надежды?
