И к Андрею у Богомола отношение было особое. Из-за его внешнего сходства с Ленькой, она перенесла на Хованцева часть своей любви и привязанности к его двоюродному брату — любви и привязанности, очень напоминавших робкую привязанность бездомной дворняги, которая тянется за лаской к человеку, избранному ей хозяином, и боится, что её ударят, вместо того, чтобы погладить; это робкое заискивание настолько не совпадало с «имиджем» блестящей и беспощадной красавицы, что часто приводило Андрея в полное недоумение, а заодно и заставляло соблюдать крайнюю осторожность в каждом слове и каждом жесте — ведь такие жизнью битые дворняги могут внезапно оскалиться от страха и тяпнуть протянутую, любимую при том, руку, если им вдруг померещится, что их хотят в очередной раз ударить, а не погладить. А после укуса Богомола в живых не останешься…
Смущало Андрея и другое… Если хотите, та напряженность чувства, с которой Богомол тянулась к нему. Несколько раз ему пришлось убедиться, что он для неё дороже, чем просто память о человеке, которого она обожала и из смерти которого сотворила себе кумир. Андрей постепенно занимал Ленькино место в её мыслях — именно Андрей, вне зависимости от его сходства с Ленькой… Однажды она почти призналась ему, что он — единственный человек, от которого она хотела бы иметь ребенка… Андрею становилось почти очевидно, что она пытается обманывать себя, преуменьшая свои чувства к нему — и от этого его мороз продирал по коже, ведь этот самообман мог привести к любому взрыву…
Надо сказать, он не сразу поверил в её историю. Ведь эта история была… Ну, как сказать? Правдоподобна до неправдоподобности, что ли… Если Богомол была человеком Повара, думалось Андрею — а такого он в свое время не мог исключать — то, притворяясь, будто она удирает от Повара, который хочет её уничтожить, чем она могла взять Хованцева, чтобы он выполнил то, что нужно Повару — и ей? Какой-то подобной душещипательной байкой! Когда Андрей попал в поле зрения Повара, Повар не мог не проработать историю его семьи и его ближайшее окружение. Ему ведь нужно было знать, что Андрей за человек! И вот своему агенту — действующей как якобы самостоятельная киллерша, преследующая только свои личные цели — он передает: у Хованцева, которого ты ведешь, был погибший в поножовщине двоюродный брат в Самаре, которого он любил и на которого даже внешне похож. Дополнительные детали такие-то… Сочини для него красивую сказочку, опираясь на эту документированную основу — главное, чтобы Хованцев сделал для тебя то-то и то-то… И меня, думал Андрей, как последнего олуха ловят на крючок… И никакая Богомол, в таком случае, не психопатка, и даже не уголовница… Она — очень опытный и циничный работник — из тех умных и бездушных исполнителей, которых называют «самыми ценными кадрами».
