– Снова пробовать будем?
– Не мешало бы, но лучше завтра, – Исса указала на небо, тронутое закатом. – Нам еще нужно будет поймать Реоса, которого в диком восторге от своей скорости теперь заносит в каждое болото. Завтра утром еще поиграем.
– Да уж, лучшая игра в моей жизни…
– Может, и не лучшая, но точно самая полезная.
– Тут скоро все деревья в моей коже будут, – проворчал Кирин.
– Ненадолго. Наверняка тут есть крысы, которые такому обеду порадуются.
– Это отвратительно и не успокаивает.
– Это природа, а успокаиваться тебе рано, – напомнила девушка. – Тренировки – это ерунда, по сравнению со всем остальным, что нас ждет.
Тут она была права – хотя Исса сказала бы, что она во всем права. Тренировки изматывали Кирина физически, иногда подрывали уверенность в себе. Но они все равно были простыми и понятными: заученные движения, знакомая боль. В этот момент не обязательно было думать о том, что ждало его впереди.
Он понятия не имел, где сейчас его друзья, живы ли они еще. Не знал он и что делал Танис все то время, что он скрывался в Мертвых землях. Есть ли еще империя, которую можно спасти?
Страх перед будущим ослаблял его, мешал строить планы. Исса держалась уверенней, именно она предложила:
– Завтра нужно будет выйти в какой-нибудь город.
– Считаешь, что это не опасно?
– Сейчас все опасно, но ничего, справимся. Мы на окраине провинции, тут всегда было полно странного народу, еще до войны. Вряд ли на нас обратят внимание. Нам нужно узнать, что сейчас происходит в провинциях.
– Ну а дальше что?
– Дальше – по ситуации, – ответила Исса. – Если все так же, как и раньше, отправимся в Торем-вал. Я не знаю, ждет ли нас там еще кто-то, но начинать поиск нужно именно там.
Кирин подозревал, что, скорее всего, так им и придется поступить. Даже если они узнают о новом разрушении, что они смогут изменить? Пока их только трое, и лишь Исса полностью владеет своими способностями. Один человек ничего не изменит, поэтому, как бы сложно им ни было, придется ждать.
* * *
Ведьмы Приморья могли считать, что им повезло. Пока в центральной провинции пылали костры, обрывавшие жизни сильнейших из магов, их оставили в покое. Новый император и его советник прекрасно знали, что их заклинания были созданы для мирной жизни, а не для войны. Даже если бы они хотели помочь мятежникам, ведьмы просто не сумели бы это сделать.
Хотя беспомощны они не были. Им приходилось изучать новую магию, чтобы защитить жителей провинции – здесь ведь оставалось все больше женщин и детей, мужчины уходили в армию Камита или умирали. Ведьмы справлялись как могли, однако с каждым днем чувство обреченности нарастало. Их силы заканчивались, а о долгожданном мире пока и речи не шло.
