– Я ведь так руку сломаю, – предупредил Кирин.
Исса, как и прежде, была неумолима:
– Не сломаешь. Если не будешь пытаться, то никогда не научишься.
– Давай хотя бы возьмем что-нибудь помягче, а?
– Никаких послаблений принцам! – заявила девушка. – Скажи спасибо, что не на камне тренируемся.
– Спасибо.
– Пожалуйста. А теперь работай дальше.
Кора поваленного дерева, надо признать, отличалась от камня не так уж сильно. Давно иссохшая, таившая под собой массивный ствол, она вполне могла раздробить кости его руки в пыль. Поэтому Кирин, как ни старался, не мог заставить себя ударить поваленное бревно с полной уверенностью.
В то же время, не мог он и отступить. Если только изображать усердие и безобидно хлопать по цели ладошкой, какой от этого толк? Тренировки были нужны ему, а не Иссе, у нее и так все шло неплохо. Поэтому, глубоко вздохнув, он заставил себя решиться на это.
Он замахнулся и ударил. Не в полную силу, что-то все же помешало, но и не слабо. За это тут же поплатился он, а не бревно: рука вспыхнула резкой болью, на коре не осталось ни трещинки – зато осталась часть его кожи.
Кирин одернул руку, болезненно тряхнул ею в воздухе, однако жжение все равно не уходило. Осмотрев рану, он недовольно поморщился: конечно, кожи на костяшках пальцев и вовсе нет!
– Ты неисправим! – закатила глаза Исса. – Ты все еще сдерживаешься! Смотри, как надо!
Она размахнулась и ударила точно так же, как он за пару мгновений до этого. Кулачок девушки был раза в два меньше его руки, однако результат поражал. Одного удара было достаточно, чтобы дерево разлетелось в щепки, наполнив воздух белесой пылью, от которой Кирин тут же закашлялся.
– Я бы и сам не отказался, чтобы у меня так получалось, – заметил он.
– Получится, когда научишься глушить в себе человека.
– Это вряд ли, потому что я и есть человек, который по непонятным причинам не хочет остаться без руки. Такой вот чудак.
– Это не лечится, – заключила девушка. – Перерыв. Давай посмотрю, что у тебя там.
За перерыв Кирин был ей благодарен. Они тренировались уже несколько часов, ему едва удавалось оставаться на ногах. А теперь к общей усталости добавилась еще и пульсирующая боль в руке. Пока Исса осматривала его рану и осторожно промывала ее чистой водой из фляги, он позволил себе ненадолго вернуться к прошлому, в очередной раз удивляясь тому, во что превратилась его жизнь.
