– Но мы даже не знали императорскую семью! – решилась сказать женщина, державшая на руках ребенка. – Мой сын ничего не знает о том, кто он…
– Это не вопрос знания, имени или происхождения, – пояснил Танис. – Меня мало интересует, с кем вы знакомы. Значение имеет только кровь в чистом виде. Но в вас ее действительно немного. Если забрать всю кровь у взрослого мужчины, без остатка, можно будет разве что наполнить купель. Но даже там чистой крови Реи будет капель пять от силы, если не меньше.
Он рассуждал об этом спокойно и отстраненно, однако его невольные слушатели все равно могли заметить хищный блеск, мелькавший в его глазах при слове "кровь". Если кто-то из них и сомневался в том, кто он, то теперь они вынуждены были оставить напрасные надежды. Над ними возвышался не человек.
Три воина, служившие Танису, переглядывались, чувствовалось, что они оживились. Они знали, что грядет.
– Все сложилось так, что сейчас даже одна капля важна, – продолжил он. – Капли сливаются в ручей, ручьи – в реку, реки – в море. Каждый из вас сам по себе далек от той силы, которой обладала главная ветвь династии Реи, но вместе вы многое можете.
– Если вы маг, использующий кровь, то пожалуйста, забирайте эти крохи! – крикнул пожилой мужчина, стоявший в первом ряду. – Но как вы найдете их в наших телах?
– Мне не нужно их искать, кровь Реи выдаст себя сама. Она действительно обладает магической силой, но только она. Вся остальная ваша кровь бездарна, она стоит не больше, чем вода в луже. Кровь Реи проснется сама и объединится. Правда, для этого должно быть пролито все, что есть в ваших телах.
Никто не мог говорить об убийстве вот так – невозмутимо, словно чужие жизни не имеют цены. Лишь поэтому люди перед храмом еще не паниковали. Они не верили, что Танис действительно убьет их. Для чего? Только потому, что они в родстве с человеком, которого толком и не знали?
– Зачем вы делаете это? – всхлипнула молодая девушка, которой удавалось удержаться на ногах лишь потому, что ее поддерживал стоявший рядом мужчина.
– Потому что настала эпоха перемен, – с готовностью ответил Танис. – Этот мир станет прежним. Не таким, каким знали его вы, а таким, каким он был создан. Со всеми живыми существами, рожденными в нем.
Он не сказал, кого имеет в виду. Но людям, собранным на границе Мертвых земель, это и так было понятно.
– Вы хотите вернуть в империю чудовищ?! – ужаснулся старик.
– Не всех, потому что если открыть врата достаточно широко, люди будут уничтожены за считанные дни. К тому же, в Мертвых землях есть те, кого я и сам не хотел бы снова видеть.
