— Это там, откуда ещё никто не возвращался?
— Из имперских шпионов — да. Наши клановые земли закрыты для всех, кто не принадлежит клану.
— А мы? — спросила Ника.
— Не волнуйтесь, вы со мной. С вами ничего не случится.
— Хотелось бы верить, — пробормотала Иния.
— Боги не обманывают, — заверил её Дэнни, — а теперь давайте выбираться отсюда — нам ещё до портальной станции добираться.
— Дэнни, подожди, — ухватила юношу за руку Ника, — как я понимаю, в храм мы попали, воспользовавшись помощью богини?
— Точнее, воспользовавшись её силой, — поправил юноша.
— И, значит, собственной силы ты не использовал! А, значит, можешь попытаться сам переместить нас в академию! — выдала идею Ника.
— Хм… сейчас, проверю, насколько я восстановился после того самого перемещения, — ответил Дэнни и сформировал медицинский диагностирующий конструкт. На его удивление, никаких отклонений тот не выявил — тело Дэнни оказалось полностью здорово, а магический резерв — полон. Догадавшись, чьих это рук дело, он, развернувшись лицом к статуе, почтительно поклонился и сказал:
— Благодарю, богиня!
— Удачи, мальчик! — тихим шелестом под теряющимися во мраке сводами огромного зала растеклись мелодичные звонкие переливы женского голоса.
Не задерживаясь более, Дэнни взял за руки пытавшихся его о чём-то ещё расспросить девушек, представил в голове свою комнату в общежитии, наполнил сформированное плетение портала собственной энергией и переместился. Зал опустел, и исчезнувшая троица уже не увидела вспыхнувших ярким зелёным огнём глаз дракона и материализовавшуюся на троне небольшую женскую фигурку в белоснежной тунике…
Окаана, императорский дворец…
— Господин император, не соблаговолите ли вы уделить мне несколько нун вашего драгоценного времени?
— Танья Иния, насколько уместен этот официальный тон?
— Обсуждение государственных вопросов должно исключать личные отношения, папа.
— Ты опять во что-то ввязалась? Мы едва смогли замять последствия твоей последней выходки, когда ты не только чуть не погибла, но вообще умудрилась подставить под удар императорскую династию. По результатам твоей прогулки до сих пор проводится служебное расследование в ряде государственных служб, кто-то однозначно лишится занимаемых должностей.
— Моя выходка была бы обычной рабочей поездкой, если бы имперская безопасность лучше выполняла свою работу. Оказывается, на просторах империи шагу нельзя ступить, чтобы не натолкнуться на пиратов. Где наша полиция? Чем она занимается? И чем, я не пойму, занимается наш многочисленный военно-космический флот, на содержание которого каждый сол расходуются баснословные суммы!
