— Нравится ему подчиняться, милая?
А еще мне сполна хватает проблемы, которая сейчас стоит передо мной. С ней бы разобраться. Точнее, с ним. Потому что не ровен час, они на пару с отцом все-таки доведут меня до развода.
— Говори по делу. Или убирайся.
— Ну я же не могу молчать о том, что не дает мне покоя, — он закусил губу и бросил на меня смеющийся взгляд из-под ресниц. — Так когда мы с тобой снова наведаемся в склеп? Обещаю захватить плед сразу, устроим тихий пикничок на двоих.
— Не раньше, чем ты расскажешь, кто помогал тебе с Натали.
— Так нечестно, милая.
— Все честно. Я согласилась тебе помочь, и я ни слова не сказала твоему отцу. Но играть с тобой в игры больше не намерена.
— Расскажу, — Эрик потянулся к моим волосам, но я угрожающе вскинула руку, и он отступил. Кивнул в сторону Анри. — Если это будет наш с тобой маленький секрет.
— У меня нет секретов от мужа.
Ну ладно, есть. Но лорд Фрай не считается. Наверное.
Только сейчас я не готова чувствовать себя виноватой по этому поводу.
— Тебе, милая, я доверяю, — он сложил руки за спиной, и на миг стал очень похож на Симона — даже в привычно мягком, не по-мужски, взгляде сверкнула сталь. — Но вот твоему мужу… Однажды он уже нажаловался папочке, чем поставил нас всех в крайне неловкое положение.
— Прежде, чем я возьмусь тебе помогать, — сказала твердо, — я должна знать все. — Добавила, предупреждая все возможные возражения: — Только так, месье Эльгер. И никак иначе.
Какое-то время мы молчали, браслет обжигал яростью мужа, который сейчас стоял вполоборота рядом с каретой, и видела змеиную ненависть Эрика, исказившую мягкие черты тонкого лица — когда он взглянул на Анри.
— Хорошо, я расскажу, — он усмехнулся. — Прогуляемся?..
— У тебя есть десять минут. Хочешь тратить их на прогулки?
— Мне хватит и одной. Тебе нужна правда, Тесса? Ты ее получишь.
Он предложил мне руку, но я демонстративно указала ему налево. Софи и Сесиль сейчас отдыхают в парке, а чем дальше Эрик со своей правдой от моей дочери, тем лучше. Мы пошли вдоль дома, вдоль каменных ниш в изножье выступающего вперед балкона-крыльца. Взгляд Анри, следующий за нами, я чувствовала всей кожей, но не обернулась.
— Когда мне ввели кровь де Ларне, я не думал, что умру. Я хотел умереть, потому что все сосуды в моем теле словно натягивали на раскаленные прутья. Изнутри. Я утратил счет времени и забыл о том, кто я такой. Можешь себе представить, что это за чувство? Хорошо, что тогда я не помнил даже того, кто отдал приказ.
