Они все поспешили к воротам.
Свеча горела по-прежнему, пламя её изгибалось. Тень от распятия ложилась под колёса санитарной машины.
Но вот рядом с тенью Христа возникла ещё другая тень, встрёпанная и широкая.
— Юнкера ушли? — спросил старик и поглядел на ворота.
— Ушли, — сказал я. — Дяденька, знаете что… — Я хотел спросить, не знает ли он, где теперь Митрий, но старик перебил меня.
— Давайте, давайте отсюда, — проговорил он нетерпеливо.
Тут я увидел в дверях за его спиной священника в длинной чёрной рясе с широкими рукавами и в шляпе, надвинутой на глаза.
В испуге я отскочил назад.
Священник прошёл мимо нас к воротам, и, когда он перешагивал через перекладину, я заметил грубый солдатский сапог на его ноге. Я удивился, но не успел ничего сообразить.
За воротами опять послышались голоса юнкеров.
— Фу, чёрт! — выругался кто-то из них.
— Что ты ругаешься, Косицын?
— Поп встретился. Ты разве не видел?
— Плохая примета. Откуда он только взялся?
Свеча перед распятием догорала. Когда юнкера подошли к дверям церкви, пламя заколебалось, потемнело от копоти и потухло.
За моей спиной раздалось громкое, но точно змеиное шипение.
— Бежим! — зашептал Любезный, толкая меня в спину. — Я им камеру проколол гвоздём!
Мы выбежали на улицу и пустились что было духу.
Мы перебежали улицу наискосок, пронеслись мимо пожарной каланчи, свернули в переулок и остановились, прислушиваясь. Погони не было.
— Пойдём в Смольный, — сказал Любезный. — Найдём Панфилова и всё ему расскажем.
Мы так и решили. Теперь уж я старался на всякий случай запомнить дорогу. Мы прошли мимо забора фабрики календарей, свернули у церкви на узенькую Введенскую и вышли на Кронверкский к Народному дому. Правду говоря, мы не шли, а всё время бежали. И у меня даже стало покалывать в боку, как всегда бывало от быстрого бега. И вдруг впереди мы увидели того попа. Он тоже бежал тяжёлой трусцой, подбирая полы своей рясы. Услышав, должно быть, наш топот, он остановился, потом помахал нам рукой и тихонько свистнул. Но мы со страху тоже остановились.
— Ребята! — крикнул он. — Вы, что ли?
Он снял шляпу и стал вытирать ладонью лицо, должно быть, тоже вспотел от бега. Я не сразу узнал его голос, но, увидев грязный бинт на голове, подумал: уж не Митрий ли это?
— Не бойтесь, — сказал поп, — это я, Кременцов.
Он, оказывается, заметил нас ещё там, во дворе, у санитарной машины, но из осторожности не выдал себя.
Мы сказали, что юнкера забрали дядю Малинина. Митрий очень расстроился и хотел тут же возвращаться обратно, но потом подумал немного и сказал:
