А вот теперь очень важное дело. Взять сковородку в руку, подойти по очереди к каждому из супротивников и выключить. После чего аккуратнейшим образом избавить их от амулетов и кошельков. Подойти к стойке.
Что делать с трактирщиком? Тот очень напуган, однако сочувствия во мне и на чайную ложку не набрать. Почти наверное он в сговоре с этой славной пятеркой, но… не будем делать далеко идущих выводов. Я проверил, есть ли у него амулеты, — а их не было — потом достал затрофеенные кошельки и высыпал их содержимое на стойку. Этого через голову хватит на оплату счета, возмещение материального ущерба, а равно на восполнение моральных издержек.
Застоявшаяся лошадка шла довольно резво. Сарат молчал. Похоже, он не решался начать разговор. Я тоже помалкивал, но уже по другой причине: боялся, как бы не подвел голос. Меня трясло, а этого нельзя было показывать. И почему-то рот пылал жаждой, но взять тыкву с водой я тоже опасался — Сарат мог увидеть, как у меня дрожат руки.
Минут через двадцать он все же решился:
— Почему амулеты взял, а деньги — нет?
— Это были не амулеты. Уже не амулеты. Нам не нужно, чтобы пошла… — хотел сказать «слава», но этого слова у меня в словаре пока что не было, — …пошли разговоры, что амулеты сами собой приходят в негодность.
Сарат понимающе кивнул.
— Ну, а деньги?
— Пусть разыскивают бескорыстных купцов. Долго искать будут.
Сарат тихо фыркнул. Лошадь довольно громко повторила звук. От такого сочетания меня стал душить смех. Выдержки хватило не надолго. Мы вдвоем ржали абсолютно по-дурацки. Лошадь тоже смеялась, но не вслух, поскольку не ржала.
Как следует посмеяться — это дело, конечно, но разбор полетов нужен не только в авиации. Нам ехать оставалось еще часа три — за это время можно провести хороший анализ.
Конечно, нас здорово недооценили. Конечно, мне помогло глушение вражеских амулетов — какие бы они не были. Но и я лопух, без вопросов. Первое — не озаботился взять с собой в трактир посох, между тем, как именно там я ожидал его применения. Не захотел тащиться к нашему авто, дуралей. Ладно, это первый урок. Еще урок: не продумал взаимодействие с напарником. Даже просто не принял его во внимание — а зря. Может, он и мог бы чем помочь. Врочем, точно так же мог бы и помешать. Хорошо, в дальнейшем это надо будет обговорить… нет, что это я — даже потренировать. И тренер должен быть профессионалом. Из-за спешки я не стал раздобывать такого. Лишнее доказательство моей дурости, каковая, похоже, вовсе не нуждается в доказательствах. Что еще? Плохо следил за трактирщиком, а ведь он мог открыто встать на сторону великолепной пятерки. Прикинул, что он этого делать не станет, и на этот раз угадал, а ведь мог и просчитаться. Наука мне на будущее — побольше вертеть головой. И не полагаться на шустрость всецело. Еще одно, весьма важное: срочно нужен тренер мне самому. Сэнсэй, так сказать, если таковые здесь есть. Желательно универсал, опять же если таковые есть. Хорошо бы с опытом командования хотя бы отделением, лучше взводом — стало быть, уровня не менее сержанта. Будем искать. Что еще? Ах да, моя способность гасить амулеты. Можно их как-то защитить? Мы опробовали амулеты хотя и разной направленности, но одинаково дрянные. А как отреагируют хорошие? Что, если поставить экран? Опыты нужны, причем денежные. А что, интересно, на сей счет говорит теория?
