Утром я опять проснулся первым. И, не отрываясь от дел насущных, стал обдумывать план.
Первое — это деньги. Часть, несомненно, можно заработать продажей тех кристаллов, что я уже намародерил. Сколько даст — неизвестно, надо для оценки привлечь моего бывшего мага. Хватит ли? Вопросец, однако.
Второе — заказать станок для полировки. В идеале он должен иметь универсальное крепление для кристаллов любой формы и любого размера, вращающийся полировочный круг, вращающийся отрезной круг — хотя нет, для резки пусть будет другой станок, совмещать не след — и обойдется это неизвестно во сколько. И денег, и времени.
Третье — тот дурной рубин, что мне удалось раздобыть, пущу на абразив. Сарат проведет переговоры — собственно, услуга не так уж и велика — сговорится с кем-нибудь накачать кристалл энергией выше крыши, так потом та же энергия к исполнителю и вернется. За вычетом потерь; а вот насколько они могут быть велики — тут я пока что полный невежда. За все про все навряд ли больше десятка серебрушек, уж больно рубинчик неказист. Ладно, поглядим. Но одного, конечно, мало. Если деньги останутся (в чем искренне сомневаюсь), то на рынке можно будет купить еще корунды, да выбрать самые плохие. Не забыть попробовать: можно ли магически регулировать величину зерна той пыли, в которую они рассыплются. Грубозернистый абразив тоже отчаянно нужен — хотя бы для отрезного круга.
Четвертое — правильно выбрать тот кристалл, чьи грани буду доводить. Конечно, топаз был бы лучше всего — он по твердости выше кварца, но ниже корунда, а магическая ценность хорошо коррелирует с этой характеристикой — но тут я таких не видел. А вот аметисты есть, они вполне подойдут. Причем крайне желательны без трещин, а то в процессе полировки кристалл может в куски рассыпаться. Берилл тоже был бы неплох, и он у меня есть, но в этом кристалле включений много, да и трещин немало. Нет, аметисты — единственный реальный вариант. Кстати, вот еще ход: доводить на первые разы лишь тот кристалл, в котором грани уже почти готовы.
Так, а теперь включаем критическое мышление. Вообще-то на это в командах мозгового штурма есть специальный человек, но уж придется поработать одному за всех.
Какие наличествующие кристаллы подходят для переработки полированием? Только кварц и его разновидности. Один кристалл аметиста особенно хорош: двенадцать граней почти готовых, тринадцатую придется пилить и потом полировать. Ожидаемая цена готового изделия примерно сто двадцать серебряков, то есть вдесятеро против обычного кристалла — если я правильно понял, что полировка во столько же раз повышает полезные свойства. Сколько уйдет на предварительные затраты, без которых — никак? Десять — нет, возьмем по максимуму — пятнадцать монет за абразив. За станок — сходу не скажу, но никак не меньше полусотни. Положим сотню. Непредвиденные расходы — еще двадцатка. Транспортные затраты, например. Еда есть, она не в счет. Итого: затраты будут почти покрыты, если… если мои расчеты по повышению магических качеств верны.
