Ник не ответил, и тогда она поняла:
– Ты с ней не поехал? Она перебралась в город, а ты остался в Дангоге?
Он кивнул.
Блэйр облизнула пересохшие губы.
– Почему ты с ней не поехал?
Он сверкнул глазами:
– Это не твое дело.
– Не мое, – признала Блэйр после паузы. Господи, о чем она думала…
Молчание воцарилось снова, напряженное, полное вопросов и ответов. Блэйр искоса рассматривала Ника, который устремил взгляд вдаль. Его сильные, напряженные руки, его поджатые губы…
– Горожанка, я тебе расскажу, и тогда мы будем в расчете.
Она повернулась и нахмурилась:
– Что ты имеешь в виду?
Несколько мгновений он не отвечал.
– Я о тебе знаю больше, чем ты хотела бы поделиться. Поэтому будет честно, если ты будешь знать обо мне то же самое. Но после этого мы в расчете. Я больше не буду чувствовать себя виноватым за то, что на тебя накричал и так далее. Начнем с чистого листа.
Блэйр сделал вид, что обдумывает предложение.
– Даже не знаю. – Она склонила голову набок. – Я бы согласилась избавиться от твоей жалости. Но вина? Ее я всегда могу использовать в своих целях.
Ник посмотрел на нее в упор, а в следующую секунду расхохотался. Именно этого Блэйр и хотела.
– Мне жаль, что ты болела, Блэйр. Но это не жалость. – Он покачал головой. – Я не считаю тебя слабой или неспособной на что-то. – Блэйр сомневалась, верить ли ему, но Ник настаивал: – Никакой жалости и никакой вины.
– Договорились, – сказала она, хотя и не думала, что он сможет так быстро избавиться от них. Но она за этим проследит.
– Итак, – сказал Ник, откидываясь на локти, – я сделал ошибку и женился на Соне.
У нее что-то сжалось внутри. Внезапно она была не так уверена, что хочет все это слышать.
– Мой отец заболел примерно тогда же, когда мы с Соней узнали о беременности. – Ник взъерошил волосы. – После этого говорить об университете или путешествиях было поздно. Моя мечта о том, чтобы однажды открыть дом отдыха на природе, чтобы делиться с другими всем этим… – он широким жестом обвел пейзаж, – рассеялась как дым. Я начал работать в семейном бизнесе.
– В автомастерской?
– Да, я там подрабатывал с пятнадцати лет. За два года я стал механиком высшей квалификации.
Обычно это занимало вдвое больше времени.
– Впечатляет.
– Это было необходимо, – отмахнулся Ник.
– К этому времени Стиви было…
– Пятнадцать месяцев.
Он уставился в небо. Блэйр воспользовалась этой возможностью, чтобы полюбоваться его чертами – сильной челюстью, глазами под тяжелыми веками, твердыми, но обещающими ласку губами. Кровь в ее венах потекла быстрее. Она заставила себя отвести взгляд.
