Этнографические статьи Носилова, его очерки и рассказы привлекали внимание многочисленных читателей. Они печатались в различных газетах и журналах («Детское чтение», «Родник», «Юная Россия», «Всходы»), выходили отдельными сборниками.
Внимательно следил за творчеством Носилова Чехов. Узнав, что он собирается издавать сборник своих произведений, Чехов посоветовал ему обратиться в издательство «Знание»: «Эта фирма, как мне кажется, для Вас подходящая. Она издала много хорошего, между прочим Горького»[71].
В близких отношениях с Носиловым находился и Мамин-Сибиряк, подаривший ему сборник своих рассказов «Из уральской старины» с надписью: «Дорогому земляку и землепроходцу от Д. Мамина-Сибиряка, 1910 г., 19 янв., Птбург».
Расцвет литературной деятельности Носилова относится к началу XX века. Один за другим появляются сборники его произведений, находившие теплый прием у читателя и требовавшие повторных изданий.
В последние годы жизни Носилов почти отходит от литературы, увлекшись научно-географическими изысканиями. С 1920 г. он участвует в подготовке полярных экспедиций, намечавшихся Советским правительством, публикует ряд статей о Севере. В 1921 г. на специальном заседании Носилов делает доклад о возможностях освоения Северного морского пути. Незадолго до смерти он переехал в местечко Хоста (теперь Пиленково), находящееся на берегу Черного моря. 3 февраля 1923 г. он умер.
Интерес к творчеству Носилова не ослабел и в советское время.
Литературное наследство Носилова обширно. Отдельными изданиями выходили его рассказы: «Галейко», «Юдик», «Клуша», а рассказ «Таня Логай» переиздавался три раза. В 1937—1938 гг. в Свердловске вышло два издания «Северных рассказов» Носилова. В двухтомном сборнике «Рассказы и повести дореволюционных писателей Урала» (Свердловск, 1956) помещено семь рассказов писателя.
Очерки и рассказы Носилова, разнообразные по тематике, охватывают большой круг жизненных явлений, раскрывают сложные общественные отношения, рисуют жизнь далеких северных окраин и изображают близкое писателю Зауралье. Многие его произведения посвящены детям. Следуя традициям С. Аксакова, Л. Толстого, Н. Гарина, Носилов, однако, своеобразен в изображении детской души. Он не рассказывает подробно о физическом и духовном росте ребенка. Основное внимание обращено на поступки и поведение юного героя, через которые и раскрывается его внутренний мир.
Рассказы «За саранками», «Волки», «Дедушкины журавли» автобиографичны. В них действует живой любознательный мальчик, который жадно всматривается в окружающий мир, хотя еще по-детски наивно воспринимает его. С деревенскими ребятами Костя убегает в лес, собирает ягоды, делает набеги на птиц, ловит рыбу. Эти похождения закрепили за будущим путешественником прозвище «бродяги». «Мои желания выходили только из сердца, а оно меня тянуло на волю, и я мечтал о свободе путешествий», — писал он в рассказе «Мои первые путешествия».
