А в начале XV века вдоль вала стала расти крепость Op-Капу. Семь башен, которые соединяла мощная стена, перегораживали перешеек. Внутри крепости располагались жилища «гражданских лиц» – их было немного; казармы гарнизона, состоящего в лучшие времена из пяти тысяч татар и семи тысяч янычар; здесь же находились обширные подземелья, где томились пленники – их использовали на работах по ремонту крепости. В центре крепости возвышалась резиденция ор-бея – начальника гарнизона.
За первой башней, что ближе к Сивашу, располагались ворота в Крым. Да-да, самые настоящие ворота, через которые проходили в Крым торговцы, послы и прочий странствующий люд. Естественно, чтобы ступить на крымскую землю, необходима была санкция ор-бея. А разрешение давалось отнюдь не бесплатно, и на обширной площади у ворот располагался целый табор ждущих – иногда их ожидание длилось месяцами.
В том, что подземные ходы лабиринтом вьются под Армянском, Лев Кружко сомневается. Провалы в разных местах объяснить можно и тем, что находились там подземные сооружения времен Гражданской и Отечественной войн – блиндажи, бункеры, доты. А вот о трех старых подземных ходах можно говорить вполне определенно: первый шел в направлении базарной площади Армянска, и длина его достигала 4 километров, второй проходил также через площадь и заканчивался вблизи дороги на Кафу, а третий обрывался возле дороги на Гезлев (Евпатория). В этом случае длина последних ходов достигала шести и более километров! Но возможно ли это – почва здесь глинистая, тяжелая – как держались своды ходов без креплений? Как вентилировались они, ведь должны были бы существовать какие-то шурфы, колодцы и т. п.? Кроме того, почему при строительстве Северо-Крымского канала не обнаружили загадочные подземелья? Впрочем, на последний вопрос ответить можно: строительство велось такими темпами, что вряд ли подобная сенсационная находка была бы желанна. Кроме того, за время двух войн земля в районе перешейка была настолько изуродована взрывами бомб и снарядов, что мы можем говорить в лучшем случае об остатках ходов. Один из опрошенных Львом Петровичем очевидцев рассказывал, что во время войны он видел железные ворота, выброшенные взрывом из-под земли. А жители города Перекопа, располагавшегося некогда у Перекопского вала (ныне от него осталась одноименная деревушка), вспоминают рассказы бабушек и дедушек о том, что, когда обнаруживались подземные провалы, предприимчивые купцы использовали их под склады и погреба: выкладывали уже готовую земляную камеру камнем и приспосабливали ворота.
