На вооружении 513-го истребительного авиационного полка (ИАП) были самолеты-истребители Ла-9, МиГ-15, а затем МиГ-17. Они предназначались для выполнения задач по сопровождению и охране самолетов-носителей при полетах с изделиями на базе 71-го полигона ВВС, а также на Семипалатинском полигоне при полетах самолетов-носителей с испытываемыми образцами ядерного оружия.
При выполнении полетов самолеты-истребители снаряжались полным боекомплектом стрелково-пушечного вооружения. Им предписывалось применять это оружие вплоть до поражения для предотвращения умышленных уходов самолетов-носителей за пределы оговоренных заданием зон.
В 647-й смешанный авиационный полк специального обеспечения (САПСО) входили самолеты и вертолеты различных типов (По-2, Як-12, Ли-2, Ил-14, Ил-28, Як-25, Ан-8, Ан-12, Ан-24, Ми-6). Они предназначались для отбора радиоактивных продуктов из облака ядерного взрыва, проведения воздушных фото– и киносъемок различных этапов ядерных испытаний, отработки и испытания ядерных авиационных бомб, для связи и транспортирования грузов.
Структура научно-испытательной части состояла из лабораторий и отделов: отдел испытаний ядерных авиационных бомб, отдел испытаний специальных боевых частей авиационных ракет, отдел испытаний самолетов, отдел самолетных измерений, отдел испытаний средств эксплуатации, временного хранения и подготовки изделий к применению, отдел по средствам отбора радиоактивных продуктов из облака ядерного взрыва и дезактивации самолетов, лаборатория механических и климатических испытаний.
Часто посещали полигон представители конструкторских бюро, ученые и разработчики ядерного оружия: П. Зернов, Ю. Харитон, Н. Духов, К. Щелкин, В. Алферов, А. Александров и другие специалисты – создатели советского ядерного щита.
С 1949 по 1962 год 71-й полигон участвовал в 178 ядерных испытаниях: в том числе на Семипалатинском и Новоземельском полигонах.
В 1962 году СССР подписал договор о прекращении испытаний ядерного оружия на земле, в море и воздухе. И в 1972 году 71-й полигон прекратил свое существование как самостоятельная организация.
Так закончилась история крымского «атомного полигона». Ядерные бомбы никогда на нем не испытывались, хотя легенд среди местных жителей ходило много: то об оторвавшейся атомной бомбе, то о сбросе в Азов «чего-то тайного»…
Проблема ядерного могильника в Караларской степи есть и сейчас, ибо в нем еще хранятся детали самолетов, принимавших участие в испытаниях ядерного оружия
