Джинни откашлялась.
– У вас есть хобби, Нэт?
– Кроме детей? – рассмеялась та. – В общем-то, нет…
Женщина задумалась, и вдруг ее лицо прояснилось.
– О, я люблю пляж, а прежде обожала ходить в походы. Это считается?
– А вы уже успели познакомиться с кем-то из других жен? – поинтересовалась Пэтти.
– Нет, – ответила Нэт. – Мы с девочками далеко от дома не отходим. Они еще маленькие.
Молодая женщина тряхнула головой и застенчиво поглядела на зажатый в руке стакан. Джинни хотелось знать, насколько искренне говорит сейчас Нэт, не наигранна ли эта ее скромность.
– Возможно, людям не обязательно иметь столько друзей, сколько им кажется, – выдала загадочную фразу Кэт Энзингер.
Никто ничего не понял, но вопросов задавать не стали.
– Можно вступить в карточный клуб, – предложила Пэтти.
Брауни, несмотря на отвлекающие маневры подружек, попыталась вернуться к любимой теме о раскрашивании картинок по номерам.
– Я начинала с картинок Сары, – сообщила она, имея в виду свою дочь-подростка. – Потом я заказала картинки посложнее. Нэт! Вам понравятся раскраски.
Интересно, на основании чего она сделала такой вывод?
– Она сказала, что любит ходить в походы, – возразила Кэт.
– Есть картинки с пейзажами, сценки на пляже, – тарахтела Брауни. – Я отдаю предпочтение натюрмортам, куклам и плюшевым медведям. С ними не страшно, что ошибешься. А раскрашивать можно, пока дети спят.
– Так подругами не обзаведешься, – заметила Пэтти.
– Джин! Все просто идеально, – сменила тему Минни Харбо.
Ее речь с южным акцентом звучала несколько отрывисто. Она жестом указала на напитки, накрахмаленные салфетки и яркие цветы с изогнутыми стеблями:
– Как тебе удалось? Раскрой секрет.
Джинни рассмеялась, а остальные смотрели на нее выжидающе, как будто и впрямь надеялись, что она выдаст им страшную тайну.
– Просто так получается, – наконец произнесла она.
– Некоторые люди благословенны, – вздохнула Минни.
– Некоторые люди идеальны, – закатила глаза Брауни. Вытащив носовой платок из нагрудного кармана, она промокнула капли пота, выступившие на лбу и подбородке.
Джинни откинулась на спинку дивана и вполуха слушала, о чем беседуют женщины. Взяв стакан, она несколько раз отпила, вдыхая манящий запах алкоголя. Все хорошо. Брауни, Пэтти и Кэт приехали в Айдахо-Фолс больше года назад, так что, как для жен военных, они, можно сказать, старожилы, и им относительно легко поддерживать разговор.
Вдруг Джинни вспомнила, что ростбиф, пожалуй, уже остыл, и пригласила гостей к столу. Она расставила карточки так, чтобы разбить пары. Идею Джинни почерпнула из какого-то женского журнала. Если кто-то из гостей и имел что-нибудь против новомодного веяния, вслух об этом не сказал. Нэт Кольер заняла место в конце стола, через три человека от своего мужа Пола, который сидел, уставившись на пустую тарелку.
