Стоит заметить, что если в конструкции средних и больших деловых (административных) самолетов уже давно правит классический подход к компоновке машины, то в сегменте легких «бизнес-джетов», к которому относится и HondaJet, регулярно возникают новаторские идеи. Здесь можно вспомнить Adam A700 AdamJet (2003 г.) двухбалочной схемы с П-образным оперением или Piper PA-47 PiperJet (2008 г.) с одним реактивным двигателем в основании вертикального оперения, хотя они и потерпели коммерческую неудачу и остались в одном- двух экземплярах. Отличительная особенность HondaJet - необычная схема размещения двух реактивных двигателей - на пилонах над крылом.
HA-420 - уже не первый самолет компании Honda Aircraft: ему предшествовал экспериментальный MH02, созданный в сотрудничестве с Университетом штата Миссисипи. Он обладал высокорасположенным крылом с умеренной обратной стреловидностью и двумя турбореактивными двигателями, расположенными над крылом. Идея компоновки HondaJet пришла главному конструктору и исполнительному директору Honda Aircraft Company Мичимаса Фудзино в 1997 г. Основная цель - сделать пассажирскую кабину максимально возможного объема без увеличения размеров фюзеляжа. Это потребовало вынести из хвостовой части фюзеляжа вспомогательные системы и двигатели.
Фюзеляж HondaJet имеет смешанную конструкцию: носовая и хвостовая части выполнены из сотовых сэндвич-панелей, а средняя часть постоянного диаметра - полностью из углеродных композитных материалов. Крыло же, в свою очередь, - цельнометаллическое и имеет специально разработанный ламинарный профиль. Как показали результаты компьютерного моделирования и многочисленные продувки в аэродинамической трубе, размещение двигателей на пилонах над крылом может создать благоприятную интерференцию между крылом и мотогондолами, увеличивающую аэродинамическое качество более чем на 5%. Сама мотогондола смещена внутрь, к оси самолета, относительно пилона, что упрощает доступ к двигателю при наземном обслуживании. Кроме того, весь фюзеляж спроектирован для максимального безотрывного ламинарного обтекания, поэтому его носовая часть имеет такую необычную выпуклую форму.
Согласно сертификату типа, Honda HA-420 HondaJet имеет длину 12,99 м, размах крыла 12,19 м (площадь крыла - 16,4 м>2) и высоту 4,56 м. Максимальная взлетная масса самолета - 4800 кг, максимальный запас топлива - 1630 л (около 1300 кг). В состав экипажа может входить один или два пилота, а в пассажирском салоне размещается до шести пассажиров.
