Под укоризненным взглядом сына майору стало не по себе,- редко уделял он ему внимание, занятый службой.
- Сейчас, сынок. Не нужно хмуриться, забегу только к дежурному.
В комнате дежурного Дудин застал Шарикова. Старший лейтенант был в гражданском и выглядел моложе, бодрее.
- Собрались гулять? - поинтересовался Дудин.- Может, вместе на рыбалку сходим?
- В другой раз. Надо с Голодко поговорить. Авось передумал и скажет.
- Вряд ли,- отозвался майор с добродушной усмешкой.
Шариков запротестовал с необычной горячностью.
- Почему вряд ли? Откуда такие выводы? Вы уж извините меня, Александр Михайлович, но я на своем настаиваю. Да, настаиваю! - подтвердил он, хотя ему не возражали.- Могу же я в конце концов поступить так, как мне кажется правильным?
Дудин нахмурился. Должно быть, горячность помощника, так шумно выраженная в присутствии дежурного офицера, покоробила его.
- Дело ваше. Смотрите, может и будет толк.
Короткая размолвка с Шариковым испортила Дудину настроение, но он, словно отгоняя неприятные мысли, взял сына за руку:
- Пошли, рыбак, ершей ловить.
- Вот хорошо,- обрадовался мальчик, вырвал руку и побежал вперед.- Догоняй, папка! - крикнул он, обернувшись.
Отец помчался за сыном и, пробежав несколько метров, опять пошел шагом. До речки было не больше километра. Длинная вереница людей торопилась к Веснянке. Шли с удочками, со спиннингами и авоськами со снедью. Шли молодые и старые. Всех одинаково манила тихая гладь реки, что искрилась в поросших ивняком берегах.
Дудин быстро забыл о разговоре с помощником, догнал ушедшего далеко вперед сынишку и стал с ним советоваться, где им получше выбрать местечко. И вдруг, к недоумению сына, отец остановился и громко воскликнул:
- Вот те ерш!
Сын встрепенулся, взглянул с удивлением на отца:
- Где, папа? Где ерш?
Навстречу вразвалку брел Иннокентий Каленник, старый знакомый! Среди тысячи других Дудин узнал бы вихляющую походку Лорда - как звали Каленника дружки.
Иннокентий тоже заметил майора, но уклониться от встречи уже не мог - некуда…
- Ба, ба! Кого я вижу! Вы ли это, Иннокентий Петрович?
Пресвитер остановился, вежливо кивнул головой:
- Здравствуйте, гражданин начальник. Мое вам почтение.- Он сдернул с головы старую фуражку и тотчас опять надел ее на бритую голову.- Никак на рыбалку собрались? Хорошее дело… у кого делов не больно много.
- Точно! - словно обрадовался майор.- Угадали. Дел у нас - никаких. Только и хлопот, что рыбкой побаловаться. Может, и вы с нами? По старому знакомству посидим, покалякаем.
