И все равно многие ехали и едут. В Старом Свете для многих мечта — надел в десять-двадцать акров. В колониях нередко уже стремятся заполучить сто шестьдесят или триста двадцать. Никого не удивляет размер. А ради такого участка имеет смысл погорбатиться. Слышал я про места в Охайо и Альбионе, где полно скваттеров, самовольно возделывающих землю. Да чего там говорить, в нашем Мичигане каждый третий. И никто не стесняется. Губернатор с властями далеко, а с реки Святого Лаврентия, где все нарезано помещикам, ушли в леса. Охотиться много прибыльнее, и никто приказов не отдает.
— В Батавии и Альбионе, — продолжила жена пастора, — земельные законы на основании английских и фландрийских. Хоть мы одно государство, а разница есть.
Это как раз понятно. В Бретани до сих пор крепостные имеются, пусть в самой Франции давно таковые повывелись, а каждая провинция или королевство ограждены собирающей пошлину таможней.
— С самого начала считалось, что корона может даровать право своим подданным на землю, но поскольку там прежде кто-то жил, желательно приобрести права у индейцев. Сделка свидетельствует о готовности туземцев освободить территорию и без бумаги не является законной. Такой официальный акт подчеркивает законность владения. Поэтому королевская власть стремится оградить союзные племена, признает их суверенными нациями и подписывает с ними соглашения о границах.
Которые крайне не устраивают колонистов. Наши добрые протестанты в массе своей считают, что аборигены имеют право лишь на те пространства, которые они населяют и обрабатывают. А если плодородная земля лежит впусте, она открыта для любого, кто пожелал бы ее возделывать.
Она замолчала, прислушиваясь. Во дворе шаги. Потом хлопнула дверь. Причем сразу слышно по звуку: пастор вернулся с собрания крайне недовольный. Я уж не знаю, на что рассчитывал, собираясь свою паству подвигнуть на строительство нового здания церкви. Ну да, прежнее всех уже не вмешает, да и обветшало изрядно, но чтобы наши прижимистые методисты вдруг решили раскошелиться? Можно подумать, он не знал, с кем имеет дело.
Обнаружив мою персону, ничуть не удивился и кивнул с видом снизошедшего до серва аристократа. Плевать. Единственное требуемое от него — не запрещать жене продолжать столь полезное обучение. А его взгляды и высокомерие абсолютно не колышат. И не с таким сталкивался.
— Шестнадцать тысяч ливров просят за постройку. Шестнадцать! — Он гневно бросил на стол рисунок.
