А н г л и ч а н и н. Нет, вы что-то скрываете. Вы знаете что-то, чего не знают у нас на Западе, но не говорите!
Л е н и н. Даю вам честное слово, что мы все и до конца говорим открыто.
А н г л и ч а н и н. Вы утомлены. Я это заметил, когда вы вошли... До свидания, мистер Ленин! Благодарю вас за беседу. Может быть, вы и правы, а я неправ. Будущее покажет. До свидания!
Л е н и н. До свидания! А все-таки вы к нам через десять лет приезжайте.
А н г л и й с к и й п и с а т е л ь уходит.
Л е н и н (задумался и вдруг засмеялся). Какой мещанин!! А?! Какой безнадежный филистер!
Входит с е к р е т а р ь.
Инженер Забелин ждет?
С е к р е т а р ь. Да, Владимир Ильич.
Л е н и н. Просите.
Секретарь уходит. Входит З а б е л и н.
З а б е л и н. Здравствуйте, Владимир Ильич.
Л е н и н. Здравствуйте, Антон Иванович. Как здоровье, настроение?
З а б е л и н. Благодарю. Настроение у меня... прогрессирует.
Л е н и н. Чудесно, если прогрессирует... Но, между прочим, вам доводилось в жизни встречать мещан?
З а б е л и н. Мещан?.. Каких?
Л е н и н. Обыкновенных, настоящих, тех самых, которых так живо изображает писатель Максим Горький...
З а б е л и н. Возможно... да... встречал.
Л е н и н. Вот видите... Мы все уверены, что мещанин - существо ископаемое. Живет в Коломне, за кисейными занавесками и носит серебряную цепочку на жилетке. Это величайшее заблуждение. Мещанин - мировая категория. Я сейчас видел образцового мещанина в лице всемирно известного писателя. И он как две капли воды похож на наших российских мещан, коих имеется великое множество во всех слоях нашего общества.
З а б е л и н. Да, они имеются во всех слоях, но я не хотел бы оказаться в числе оных. И цепочки не ношу.
Л е н и н. Не носите?
З а б е л и н. И был бы убит... если б я был похож на них.
Л е н и н. О нет, нет... У каждого из нас есть свои недостатки, но вы - не то. Садитесь. Где же ваш доклад?.. Я его читал с карандашом в руках. Сложнейший труд. Долго работали?
З а б е л и н. Срок был малый. Но я медленно работать не умею, если уже взялся за работу.
Л е н и н. Это сказывается.
З а б е л и н. Как сказывается?.. Простите... отрицательно?
Л е н и н. Отчего же непременно отрицательно?
З а б е л и н. Видите ли, Владимир Ильич, для меня это как экзамен... на старости лет.
Л е н и н. Если уж экзамен, то будем считать, что вы его сдали на пятерку. Превосходный труд... великолепный, и горячо изложено.
З а б е л и н. Я счастлив, я благодарен... Это же мое призвание, которое я, стало быть, вновь обрел. И вообще каждый ученый-энергетик, если только он любит Россию, должен признать, что со времен Петра Первого ничьим умом не владели столь смелые, столь величественные идеи. И все же могу ли я задать вам один очень важный вопрос?
