«Все, что Джей делал, – вспоминает Телфэйр, – он старался сделать так, как никто не делал прежде, так, чтобы все это обсуждали». Молодой разыгрывающий хорошо выучил этот урок, поразив толпу в Ракер-парке мночисленными пасами не глядя, убийственными кроссоверами и великолепными фингер-роллами. Телфэйр набрал двадцать пять очков, и команда Jay Z одержала первую победу.
Несмотря на это, Jay Z не мог не думать о проигрыше в первой игре, и это было очевидно даже для семнадцатилетнего разыгрывающего защитника. «Он ненавидит проигрывать», – говорит Телфэйр. Или, как сам Jay Z говорил в одной из песен, «Я никогда не проиграю»[112]. Поражение прямо перед камерой Брэтуэйта было хуже всего. Поэтому Jay Z снова приступил к работе, собрав всю свою силу притяжения, чтобы привлечь дополнительные ресурсы в команду. Одним из первых он позвонил Джамалу Кроуфорду, талантливому защитнику, который познакомился с Jay Z через Майкла Джордана в 2001 году, когда играл за Bulls. «Джей позвонил мне и попросил приехать, – вспоминает Кроуфорд, – единственное, что он сказал: «Мы не можем проиграть»[113].
Судя по описаниям Кроуфорда, Jay Z имел в виду не то, что поражение было невозможно, а то, что оно было слишком вероятно – мысль, которая засела у него в голове после поражения в первой игре. Он начал все это для того, чтобы создать лучшую команду за всю историю существования EBC, приумножить свое наследие и победить. Это был единственный возможный результат. В песне History есть слова: «Если я окажусь среди двоих или троих лучших/ И не буду первым – это не победа»[114]. К счастью, его звездная сила притяжения сработала. Мало того что Кроуфорд согласился присоединиться к команде и прилетел в Нью-Йорк на время игр, он также привез с собой выдающегося товарища по команде, высоченного Эдди Карри.
Кроуфорд вспоминает, что чувствовал непривычное напряжение, когда впервые оказался на площадке Ракер-парка. «Я ужасно нервничал. Это совсем не так, как в NBA, – говорит он. – Фанаты прямо здесь, совсем рядом с тобой. Это непередаваемая атмосфера, неповторимая». Но вскоре Кроуфорд поборол свое волнение. При участии двух игроков Bulls для Шона Картера началась полоса побед, благодаря которой игроки команды стали чемпионами стритбола.
Пасмурными летними нью-йоркскими вечерами в сумерки облачный покров отражает розовато-оранжевый свет ста тысяч фонарей, освещая улицы города. Тротуары медленно отдают тепло, которое впитали в течение дня, и над улицами образуется влажная теплая пелена, пахнущая асфальтом.
