– Не скучайте, друзья – улыбнулся герр Людвиг, – еще пара минут, и ваши постные мины сменятся на счастливые улыбки! Прошу! Моя гордость!
Ослепительный свет ударил по глазам – разведчиков завезли в операционную, напоминающую физическую лабораторию. Вдоль стен на металлических стеллажах лежали бухты гудящих проводов. Посреди огромного помещения, под тарелками операционных ламп, стоял массивный металлический шкаф, от которого спрутом расходились щупальца проводов. Шкаф гудел бархатным звуком, мигал лампочками, ресницы стрелок на приборах нежно трепетали. Он напоминал огромное задремавшее существо, ждущее, когда ему принесут поесть. Пищей ему наверняка служили пациенты этой клиники. От вида железного чудища Мария поежилась – она понимала технические особенности лечения.
– Оставьте нас наедине, никуда они не денутся, – приказал санитарам Шварцмайер и обратился к лежащим: – Вот, пожалуйте, мое чудеснейшее устройство, которое остановит лгуна Фрейда с его пустыми учениями. Пока тот продолжит пудрить мозги своим пациентам, мои испытуемые уже будут здоровыми. Да, понимаю ваши удивленные взгляды, путь к идеальному здоровью лежит сквозь штабеля умерших живых существ, но поверьте, это стоит того, – доктор развел руки в стороны. – Начнем мы с безнадежно больных, которым даруем душевное равновесие. Или же с лжепророков, которые сами отрекутся от опасных заблуждений. А затем перейдем к солдатам, которых избавим от страха. Потом займемся пьяницами, которых исцелим от их порочной тяги, и перейдем к рабочим, которые заражены ленью и социалистическими мечтаниями!
Он плотоядно потер руки.
– Идеальное общество, господа! Добро пожаловать на его алтарь!
– Почему вы не проводите исследования на животных? – спросил Родин. Один вид железного шкафа с лампочками и проводами пронизывал его ужасом.
– Животные не умеют говорить. К тому же у них нет психических заболеваний. Все наши исследования для блага людей, а потому лучше, чем их самих, не найти для работы. Человеческого материала больше, чем бездомных кошек и собак, которых необходимо еще поймать. Да и зачем искать, когда испытуемые сами идут к тебе в руки?
– Не по своей воле, – вставила Мария.
– Вас никто не заставлял сюда идти, – отрезал доктор. – Фрейлейн, я вижу по вашим заинтересованным взглядам, вы больше, чем молодой человек, интересуетесь моим аппаратом? Вы имеете отношение к технике?
– Более чем! В чем принцип его работы? – Очеретина с момента появления в операционной не сводила глаз со шкафа, приподняв голову.
