– Привет, – говорит она, заметив меня на диване.
– Ты долго. – Будет слишком очевидно, если я подниму журнал, поэтому оставляю его там и надеюсь, что она не заметит.
– Прости. После приема у меня были еще дела.
– Я приготовила тебе сэндвич. Он в холодильнике. – Показываю себе за плечо.
Когда шоу по телевизору прерывается рекламой, меняется освещение, и я замечаю, что у мамы красные глаза.
– Ты в порядке? – Я сажусь и поворачиваюсь к ней.
– Конечно. Просто устала. – Она исчезает на кухне, которая отделена от гостиной единственной стенкой.
– Правда?
– Да, я в порядке.
Хватаю журнал и прячу его в карман.
Немного пошарив на кухне, она кричит мне:
– Хорошо провела время?
Преодолеваю расстояние в четыре с половиной шага до телевизора, выключаю его и жду, когда она присоединится ко мне на диване.
– Да. Мы ездили к отцу Скай копать могилы. Было очень круто.
– Звучит здорово. Жаль, ты не пригласила своего друга к нам. Я бы хотела с ним познакомиться.
Нет, не хотела бы. Даже близко.
– У него боязнь кукол. Какая-то детская травма.
– Правда?
– Нет, мам.
– Смешная ты, Кайман.
– А ты стала неплохо разбираться в сарказме.
Она смеется:
– Так этот друг – твой парень?
– Мы просто друзья. – Но друзья ли мы сейчас?
– Ну, если это всё, что ты хочешь, тогда будь осторожнее, ты же знаешь разницу между «другом» и «парнем».
Я с улыбкой закатываю глаза:
– Да, да.
– Просто немного личного пространства, – говорит она. – Не разбивай сердца.
– Ты как Сократ, мам.
– Так и есть. – Слышу, как открывается и закрывается шкафчик, и готовлюсь к тому, что мама подсядет ко мне, но она говорит: – Спасибо за сэндвич, дорогая. Съем его завтра. Поела по дороге.
– Хорошо.
– Прости, что нарушила твои планы, но я иду спать.
– В восемь часов?
– День был длинным, сначала работала в магазине, потом бегала по городу.
Я вскакиваю и иду за ней по коридору:
– Подожди.
Она поворачивается ко мне. Свет в коридоре выключен, и мы стоим в тени.
– Да?
– Пожалуйста, поговори со мной. Что-то не так.
Мы с мамой всегда всем делились. Та дистанция, что я ощущаю между нами, – моя вина, знаю, мы скрываем слишком много секретов, но мне нужно с ней поговорить.
Мама опускает взгляд на свои руки, ее плечи поднимаются и опускаются.
– Ничего страшного, правда, – говорит она, не глядя мне в глаза.
– Пожалуйста, мам. Я же вижу, что это не так.
– Сегодня я пыталась получить ссуду. Мне от казали.
Я уже знаю ответ, но все равно спрашиваю:
– Зачем брать ссуду?
Она наконец смотрит на меня покрасневшими глазами:
