Он утыкается лицом в изгиб моей шеи.
– Мне пора. Мама терпеливо ждет меня, чтобы накричать. Лучше покончить с этим.
– Она нормально отнесется к этому? К нашим отношениям? – Его голос звучит приглушенно.
Улыбнувшись, я провожу пальцами по его волосам:
– Все будет нормально, когда она тебя узнает. В смысле, как ей может не понравиться Ксандер Спенс?
– Это верно. – Он целует меня еще раз и отпускает.
Я начинаю уходить, но тут же оборачиваюсь к нему. Прислонившись к машине, он с милой улыбкой на лице наблюдает за мной. Я спотыкаюсь, но со смешком удерживаю равновесие.
– Удачи во Флориде.
* * *
В магазине темно, но лестница освещена. Делаю глубокий вдох и медленно поднимаюсь наверх – я не готова столкнуться с гневом, который полыхал в глазах мамы. Я слишком счастлива и не хочу, чтобы мама развеяла эйфорию, охватившую меня после поцелуя. Может, она уже спит? Может, смирилась? Я смеюсь сама над собой, понимая, что этого никогда не будет.
Дверь скрипит, когда я открываю ее. Я практически ощущаю напряжение, которое повисло в воздухе. Бомба вот-вот взорвется. Мама неподвижно сидит за кухонным столом. В комнате полутьма, только над столешницами горят лампочки. Включаю свет.
– Как долго? – Первые ее слова.
– Пару месяцев.
– Это с ним ты гуляла?
– Да.
– А как же Мейсон? Я думала, вы с Мейсоном…
Я качаю головой:
– Мы просто друзья.
Она встает лицом ко мне:
– Где ты с ним познакомилась?
Знаю, она говорит не о Мейсоне, а о Ксандере.
– Здесь.
– Ты познакомилась с ним здесь. – Она показывает на пол.
– Нет, вообще-то, там, внизу, – говорю я, указывая на дверь.
Она напрягается – вероятно, сейчас не самое подходящее время для шуток.
– Ты знаешь, что семья Далтон… – Кажется, будто она даже произнести это не может.
– Неприлично богата? Да, знаю.
– Кайман… – Она тяжело выдыхает.
– В чем проблема? Мы нравимся друг другу.
– Такие, как он, не остаются с такими, как мы.
Я вздыхаю:
– Мам, пожалуйста. На дворе не восемнадцатый век.
Она иронически усмехается:
– Чем ты богаче, тем медленнее течет время.
Я наигранно ахаю:
– То есть ему всегда будет семнадцать?
– Кайман, это не шутка. – Она проводит рукой по лицу. – Что подумает миссис Далтон?
Я смотрю на ее сжатый кулак, и эйфория окончательно улетучивается.
– А при чем тут миссис Далтон?
– Ты познакомилась с ее внуком в магазине. Она подумает, что мы непрофессиональны.
– По-моему, я нравлюсь миссис Далтон.
– Ты нравишься ей как девушка, которая ее обслуживает, а не как девушка, которая встречается с ее внуком.
